就在赵紫阳两周年忌日前夕，九十八岁的薄一波终于撒手人间。当年“八老监国”之耆宿相继凋零。

薄一波是山西人，旧时晋商善理财，“银号”遍天下。中共建政后他即出任财政部长；五十年代先后任国家建委主任、国家经委主任、国务院副总理。一九五八年首倡“三年超过英国”的就是薄氏，大跃进的鼓角遂响彻神州……

文革骤起，薄一波劫难当头，他系“六十一人叛徒集团案”的要角。原来薄氏曾被国民政府逮捕，关押在北平反省院，后写“自白书”悔罪而获释。

据说他是得到白区地下党的指示而俯首悔过的。但文革狂澜既倒，百口莫辩，眼看已断然无辜而且累及满门。殊不知斗争会上抢得头彩的偏偏是他的儿子薄熙来，他跳出来“忽然革命”，狂呼口号，暴抽老子的耳光，令薄一波那张老脸大放异彩，薄熙来大义灭亲的造反行动登时震慑全场！

参照刘少奇家批斗爹妈的女儿刘涛（她成了聂元梓、蒯大富的战友）的下场，按说文革后薄熙来即使不划为“三种人”，也无甚前途了。岂料护犊心切的薄一波出来澄清，当年是他唆使儿子抽自己嘴巴的，以免株连满门。念及薄一波的妻子、薄熙来的生母文革中上吊身亡，薄一波的说辞或许也有几分可信。薄熙来终能子承父业，官拜商务部长。当年“叛徒集团案”另一主角安子民的儿子安民，就成了薄部长的副手。不幸安副部长在香港口不择言，加上别的什么不为外人道的问题，年富力强的安民仕途废然而止，“退休”经商去了──此是后话。

文革后复出“监国”的薄一波，可谓“毁人不倦”。胡耀邦力抗“凡是派”而平反假错案，薄一波方得以洗脱叛徒之罪。而非法罢免胡耀邦的“党内生活会”，薄老正是总策划。八九民运时薄老是“监国八老”中的靖国公，他深恨赵紫阳，强烈敦促邓小平“采取果断措施”；对六四“集体杀子”的渴求，他和镇国公王震最为决绝，堪称党国双璧。

再加上早年薄一波出重拳整死高岗的殊勋，已有三个中共领袖毁在他手了。套用毛泽东“老三篇”中的名句，只改一字──“一个人一辈子干点坏事并不难，难的是一辈子只干坏事不干好事。”所以，薄老暮年再没动念去整下一个总书记了，相反他对江泽民颇善。虽说江是陈云、李先念力荐的，但薄老立时心领神会，陈云为何说“还是我们的子女让人放心”？看看赵紫阳重用的中青年智囊班底（当时称“三会一所”），几无太子党的影子，莫非未来的江山社稷“我们的子女”都没有份？是以掐算之下，最能善待簪缨世族的“第三代核心”就是江泽民。

果不期然，在江核心任上，薄家和许多望族的后嗣都予求予取，花团锦簇。薄老可以瞑目了，他是“老人政治”的最后一片落叶，中国变了，不会再有在马桶上批阅文件的毛泽东；在家召集政治局常委会的邓小平也不复见了。历史给了胡锦涛机遇，他不必瑟缩于老人威权的阴影之下，他面对的却是羽翼丰满的太子政治和根系繁茂的权贵经济……这样的中国，真的进步了吗？