古代，山东高密曾有位姓张的书生在崂山的一个道观中借住读书。观里有位老道士，形貌怪异丑陋，在道观里一向做砍柴的工作，平日里也都是默默无闻的。张姓书生因此一向比较轻视他。一日书生买了两头牛，因为其家距崂山有一百多里，身边无人为他把牛送回家，因此颇为烦恼。
这时，那道士忽然对他说：“你似有所思，是不是因为这两头牛的原因呀?不用烦，我为你送吧。”张书生对道士的话感到很奇怪，不一会儿他就发现自己的两头牛不见了。书生联想到道士的话，心头有些诧异。后来，书生回家后果然看见了这两头牛，便问家人，家人告诉他：“某日某时，有位道人将两头牛送来了。”张书生这时想起家人说的某日某时，正好是那道士与他交谈，说要为他送牛的时候。他这才悟到：道士在顷刻间，就为他把牛送到了一百多里外的家里，这个道士实乃有神通的高人，从此对待那道士非常恭敬。
后来的某一天傍晚，崂山上忽然下起了大雨，电闪雷鸣。张书生见此赶忙关窗闭门，这时他从窗户缝隙中见到此刻有数百位神灵，正围绕着道士的房间，看他们的动作好像正在恭敬行礼。书生见此惊讶的不敢喘息。这场大雨一直下到了第二天早上才停，这时书生连忙去探望那道士，只见道士房中早已是寂静无人了。后来一打听，在那个雨夜里整个崂山近百处道观都有人看到了那位道士。至于这位道人去了哪里，那就谁都不知道了。
仅仅从人世间地位的高低看，这位道人只是一个砍柴的，在人间乃至宗教界中的地位与职务都很低，而且容貌怪丑;然而他却是一个真正有道的高人，被众多的神灵恭敬环绕。可见修道的成就如何与修道者的社会地位、阶层、职务高低、相貌美丑都无关系。
(资料来源：《池北偶谈》)
作者王士禛(1634～1711)，字子真，号阮亭，自号渔洋山人，因钦慕唐代司空图隐居于禛贻溪的事迹，又字贻上，山东新城(今桓台县)人。殁后，因避雍正帝讳，被改名士正;乾隆时赐名士祯。十一岁时应童子试，以聪颖过人，县府道皆第一，二十二岁时会试中式，二十五岁中进士。曾任扬州府推官。历任乡会试考官，礼部、户部主事、郎中等职。康熙十七(1678)年，授翰林院侍讲学士，并充明史纂修官、三朝国史副总裁、国子监祭酒等职，最后任刑部尚书。一生勤于著述，各类著作三十六种、二百七十卷之多。
《池北偶谈》是一部有价值的笔记。据王士祯自序称，他所居住的宅西有圃，圃中有地，地北有屋数椽，有
书数千卷度置其中，因而取白居易《池北书库》之意，将本书取名《池北偶谈》。又因为书库旁有石帆亭，王士祯时常和宾客在亭内聚谈，或议论文章的流别，或解晰经史的疑义，以至国家典故、历代沿革、名臣硕儒的言行、神怪传说等等，由儿辈记录整理，并增益他在京二十年间的见闻，编次而成，所以又名《石帆亭纪谈》。
全书共二十六卷，近一千三百条，分成四目：一，谈故：记叙清代典章与科甲制度、衣冠胜事等;二，谈献，主要记叙明中叶至清初名臣、畸人、烈女等事;三，谈艺，评论诗文，采撷佳句;四，谈异，记叙神怪传闻故事在全书的四目中。（来源：百度百科）
