世卫宣布，将用希腊字母命名中共病毒变种，而非使用地区划分。图为10种现有已命名的变种病毒（图片来源：WHO网页截图）

周一（5月31日），世界卫生组织（WHO）宣布了冠状病毒（Covid-19，中共病毒）变种的新命名系统，从现在起，世卫组织将使用希腊字母来指代在不同国家首次发现的变种，此举被指是对近期关于污名化抱怨的回应。

这一改动在印度等多国对病毒变种命名表示不满之后做出。本月早些时候，印度政府提到，外界在病毒名称上避开中方政府的忌讳，但是却默许“印度变种病毒”的说法流传，这对印度形象造成伤害。

世卫表示，当局新的命名方法将会帮助简化讨论，也消除一些关于变种名称的一些污名。

世卫初步公开了10种冠状病毒（中共病毒）变种的命名，采用了10个希腊字母。变种被分为“令人担忧”（variant of concern）和“令人关注”（variant of interest）两类。

最早在英国发现的中共病毒变种毒株被称为阿尔法（α/Alpha），在南非发现的变种被称为贝塔（β/Beta），而印度发现的变种毒株被称为德耳塔（Δ/Delta），这三类中共病毒变种与巴西发现的变种毒株伽马（γ/Gamma）一同列入“令人担忧”的种类，另有6类变种被列入“令人关注”条目。

由于希腊字母仅有24个，业界猜测字母命名被用尽后的情况。世卫组织冠状病毒疫情技术负责人玛丽亚·科克霍夫（Maria Kerkhove）说，如果正式确定的变体超过24个，系统中的希腊字母就会用完，该部门将宣布一个新的命名方案。她未谈论当局考虑的潜在途径。

她称，这些希腊字母将不会取代现有的科学名称，“我们不是说取代B.1.1.7的名称，但真的只是为了尝试帮助与普通人的一些对话”，“这样，在公共讨论中，我们可以用更容易使用的语言讨论其中的一些变体。”

周一，一位为英国政府提供建议的科学家说，英国正处于第三波冠状病毒感染的早期阶段，部分是中共病毒变体德耳塔驱动的。

它被认为比阿尔法变种传播得更快，后者是导致英国冬季病例激增的原因。

与此同时，越南已经检测到类似阿尔法与德耳塔这两个变体的组合病毒。上周末，越南卫生部长说，新变种可能通过空气迅速传播，并将其描述为“非常危险”。