由于高失业率和生活成本增加，巴布亚新几内亚紧张局势加剧。10日，警察、士兵、监狱工作人员和其他公务员在议会大厦就工资问题举行抗议。抗议活动于当地时间上午10点结束。但事态很快升级，首都数百名居民趁警察离岗之机涌入街道抢劫。

首都发生的事件似乎对其它地区产生了连锁反应，第二大城市莱城（Lae）也爆发了类似的骚乱，据澳大利亚广播公司（ABC）报导，莫尔兹比港和莱城至少有15人死亡。

This is what's happening when there are no cops in the streets.

Looting, arson, fights: riots broke out in the capital of Papua New Guinea.
They began after a strike by police workers who oppose salary cuts, local media reported.

Many Chinese owned supermarkets got robbed. https://t.co/yLlsOSSvEx pic.twitter.com/X9tqXmE820

— Songpinganq (@songpinganq) January 11, 2024

11日早上，首都街道恢复了平静，但烧焦、破烂的百货商店、店铺和汽车证明了前晚抢劫的凶猛。

巴布亚新几内亚总理詹姆斯·马拉佩（James Marape）11日表示，“深切关注”骚乱，局势已有所缓解。

“昨天，该市警察没有上班，人们无法无天——不是所有人，而是在我们城市的某些地区”，马拉佩在新闻发布会上说，“截至今天上午，情况报告显示，该市的紧张局势已缓解。”

马拉佩称警察、士兵和公务员的问题已得到解决，并将减薪归咎于行政失误。“我们已经解决了这个问题，并将在下一个工资周期向所有人支付”，他补充道，这个问题似乎突然加重了员工的负担。

政府表示，今年的第一个工资发放期，电脑故障导致警察工资支票上增加了100美元的税。当员工发现后，许多人在社交媒体上说国际税务委员会正在增加一项新税，从而引发了罢工。

由于遭受巨大损坏，许多商店和银行11日关闭。华人商铺损失惨重。中共驻莫尔兹比港大使馆表示，一些中国商店遭抢劫，并导致几名中国公民“受轻伤”。

尽管警察罢工结束，美国驻莫尔兹比港大使馆11日警告美国人避免前往该岛进行不必要的旅行。该使馆在一份声明中表示，局势依然高度紧张，趋于平静的局势可能在瞬间改变。

马拉佩在一份声明中称，事态升级促使国家内阁授权国防人员“协助警察恢复城市秩序”。11日，又有180名警察飞往莫尔兹比港，警方和国防部试图重新控制局势。

因首都爆发暴力事件，两名议员提交辞呈。钦布省丘阿韦县议员詹姆斯·诺曼（James Nomane）发布了一段视频，称莫尔兹比港的混乱“根本不应该发生”。

“我们城市和全国各地的公民现在生活在恐惧之中，对未来充满不确定性，不确定接下来会发生什么”，他说，最新的行动标志着人们对政府失去信心，也是对马拉佩领导层的起诉。他呼吁人们要求总理辞职。