新兴亚洲经济体青年失业率居高不下，正阻碍经济升级。（路透）

亚洲快速成长的新兴经济体，前景看来一片大好，但细究之下会发现埋着一颗定时炸弹：他们的年轻劳工正在与高失业率搏斗。

孟加拉经济过去十年平均每年成长6.5%，被视为削减赤贫的开发典范，但联合国国际劳工组织（ILO）的数据显示，过去几年该国青年失业率已冲破16%，写下至少30年新高；中国的青年失业率也不相上下。印尼虽然低一点，仍有14%之多，马来西亚是12.5%，处境比美国、日本及德国等富裕国家还糟，尽管又比青年失业率动辄25%的意大利和西班牙等国好一点。

这些新兴亚洲国家共有多达3000万名15~24岁年轻人想求职却找不到适当工作，根据ILO，这个数字约相当于全球同年龄层6500万名失业人口的一半。对制造业基础没有中国广泛的亚洲国家而言，二位数的青年失业率已引发如何推动经济升级的忧虑。这些年轻人的不满也影响到政局，最近的例子是本月初孟加拉年轻人群起上街抗议，迫使在任15年的前总理哈希纳下台；印度总理莫迪今年尽管顺利连任，他所属政党却也失去国会多数席次优势。

虽然青年失业率通常都会高于整体失业率，但对想遵循中国成长模式的开发中亚洲国家来说，青年失业人口之多引发一个问题：这条通往富足的阶梯是否已崩塌。

例如孟加拉靠着成为成衣生产大国摆脱贫穷，却无法升级到更复杂且价值更高、也能带来更高技能与高薪工作的产品生产，例如电子产品、重机具或半导体。这些国家不只要和效率超高的中国相竞争，还要对抗已开发国家吸引生产回流与自动化等潮流，这条日本、南韩及中国都走过的阶梯已变得更陡峭。

此外，还有劳工与雇主期望错配的问题。开发中亚洲国家每年都有更多人追求更高的教育、取得大学学历，毕业后倾向进入设计、行销、科技及金融等白领工作，但这些工作却没这么多。举例来说，印度发展出举世闻名的信息技术业，但业者能聘雇的人数有限，班加罗尔普瑞姆吉大学（Azim Premji）去年的报告显示，超过40%的25岁以下大学毕业生失业，比率远高于同年龄层、识字但没完成中学教育的11%。

联合国大学世界经济发展研究院（UNU-WIDER）主管森恩（Kunal Sen）指出，若子女的教育程度高于双亲，就不会想从事和双亲类似的工作，“我认为这是政治领袖都没理解的问题”。