古代男子成年后，要束发加冠。图：余壬、吴钺描绘，徐显卿题咏《徐显卿宦迹图》之储采绾章。（公有领域）

成年是一个生命历程必经的过渡阶段，对个人人格养成，对家庭和社会功能的发挥都具有非常重要的意义，因此成年礼仪式在不同的民族社会中都极受到重视。中国古代的读书人就很重视成年礼，并以男子“冠礼”作为象征。虽然古代的“冠礼”早已经失落了，然而，“成年礼”的内涵，在代代文化传承中，留下了深厚的文化底蕴，给予今人不少古礼精神的启迪。

成年礼的重要精神意义

成年礼的“冠礼”是周朝的重典，在时光的转递中，从礼而成俗，举行的阶层也从士农工商中的知识分子普及到民间，成为一种人品的教化力量。今天传统社会的成年礼虽然式微了，但是自古以来对内、对外的影响深远，在中华古文化圈的日本、韩国还保留了现代成年礼的仪式。从成年礼的精神来看，对现代社会来说别具意义。

中国古代的男子在20岁时举“冠礼”，女子15岁行“笄礼”（笄音jī），这是成年礼留给人的鲜明标记；成年礼表征生命迈向成人阶段的里程碑，内在富含五伦之“礼”的精神，从汉朝经学大师郑玄对《礼记‧冠义》的注解可以看到：“孝弟忠顺之行立，而后可以为人；可以为人，而后可以治人也。”就是说，一个男子从出生后接受品格教育，着重的是孝弟忠顺，到了二十岁能够自动自发地躬身实践了，那么就可以当“成人”了，成年之后，也就可以“治人”了（因为成年礼在周朝是贵族之礼，所以延展对应到政治责任）。

成年礼的仪式

《礼记‧曲礼上》：“二十曰弱，冠。”《礼记正义》孔颖达疏：“二十成人，初加冠，体犹未壮，故曰弱也。至二十九。通得名弱冠……”后来，二十岁的男子称为“弱冠”，又称“冠子”“胜冠”。

《仪礼》第一篇即为〈士冠礼〉，完整记载周朝时士大夫的成年礼，仪式以时间顺序来看，包含：“事前礼”、“三加（冠）礼”、“事后礼”。主要的仪式是“三加礼”，三次加冠，所加的冠越加越尊贵。仪式前须于宗庙占卜行礼之日与主持加冠的“宾”，一来强调家族传承，二来展现敬天重祖的精神。

一、事前礼

流程有六项：筮日（卜筮选日）、戒（告知）宾、筮宾、宿宾、宿赞者、为期。

“宾”是负责加冠的人，一般是父兄的僚友中的贤者，选贤者来为子加冠为吉，而且在冠礼的前三天还要先卜筮问神，确定这位人选的可否。定了之后，再三去敦请宾来为子加冠，直到宾答应为止。冠礼中还有“赞”，是宾的助理。

二、三加礼

加冠仪式当日是在家庙的厅堂前东面台阶举行，即“冠于庙阼”，“三加礼”流程有：陈设就位、迎宾赞、三加冠、宾醴（酒）冠者（即弱冠者）、冠者见母、宾字冠者、冠者见兄弟、冠者见姑姐、冠者见君、冠者见官长（乡大夫、乡先生）。

“三加礼”仪式是古代男子成年礼的象征，就是经过三次加冠的仪式，这三冠分别代表着不同的成年角色的期许，三加冠分别是：“始加缁布冠，次皮弁，次爵弁”，《礼记正义》说“冠益尊则志益大也”，就是说冠越加越尊贵，勉励冠者有远大的志向。

经过加冠之后，宾用酒祝贺冠者。象征他迈入了成人社会，男子从此结发戴冠、改变服饰，更要注重言行的意义，从此，取得成人身份，也得到社会认可。别人则以成人的社会礼仪对待他。

＊三种冠的意义：

《礼记正义‧卷二十六郊特牲第十一》说：“初加缁布冠，欲其尚质重古。次加皮弁，欲其行三王之德。后加爵弁，欲其行敬事神明。”

成年礼中三加礼的三冠。（公有领域）

１.缁布冠：即是黑布做成的冠。在太古尧舜时代成人使用朴素的白布冠，遇到守丧时则染黑，象征为人尚质重古的意思。

２.皮弁：用白鹿皮拼接制作而成。《朱子语类‧仪礼‧士冠》中说“皮弁者，只是朝服”，表示男子从此有保家卫国之责。《礼记正义》疏则说，这皮弁象征期勉冠者“行三王之德”、“奉三无私，以劳天下”。即冠者从此有参与政治的资格，必须要怀着禹、汤、文王坦诚无私精神为民服务。（“三无私”指：天无私覆，地无私载，日月无私照。）

３.爵弁：古代的礼冠，次冕一等，形如冕但无旒（垂悬的珠玉），是上等的士服，在敬事神明的祭典中使用。因为状似爵（酒器）因而称为爵弁。《朱子语类‧仪礼‧士冠》中说“爵弁，士之祭服”，表示男子从此能参加祭祀。

“三加礼”越加越尊贵，勉励加冠者德业有成，步步高升；同时，也能体认自己的家庭与国家中的责任，贡献一己之力。

*加冠的祝词

加冠时，宾祝颂加冠的男子。三加冠的常用祝词：

始加冠：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”

——丢掉幼年的玩心，重视品德的养成。祝福你长寿吉祥，广增洪福。

再加冠：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”

——不要懈怠自己的威仪，戒慎自己修善的功夫。愿你长寿万年，永受洪福。

三加冠：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”

——在这吉岁嘉月的美好日子，为你三加冠，兄弟亲朋与你同在，成就你成人的美德。愿你长寿无疆，受天之贺。”

加冠后，男子以成年人的礼仪入家拜见母亲。然后宾给他取“字”。接着以成年的礼仪见兄弟，姑姐。然后，换上第一套的玄色礼帽礼服，带着礼品，前往拜见君王、乡大夫（在乡里中有官位者）和乡先生（在乡里当过官已经退休者）。

这个拜见母亲到拜见君王乡大夫的过程，是转变家庭与社会关系的启动，表示自己成人了，将担负起“为人子、为人弟、为人臣、为人少者”之礼。因此，古来的成人礼受到圣王的重视、受到国家、乡里和家庭的重视。

三、事后礼

冠礼举行之后要送宾与归俎。俎是祭祀的礼器。当天，冠礼告成后，主人设酒馔礼宾，酬谢宾、赞，宴会后送宾，并馈赠祭品（俎上的肉）给宾赞带回家。整个冠礼至此完成。

二十岁加冠，标志着有了参与政治的资格，必须要怀着禹、汤、文王坦诚无私精神为民服务。图为《徐显卿宦迹图‧琼林登第》（公有领域）

男子二十冠而字

加冠后的男子要束发戴冠，表示成年的身份。此后，就有自己的“字”了。《礼记‧曲礼上》：“男子二十，冠而字。”这也是成年礼中意义重大的一件事，从此这个字就和冠者随行一生。除了父母师长、君王之外，平辈都要用“字”来唤他，表示尊敬。直接称呼他人的名，在中华文化中被视为冒犯、粗鲁无礼的行为。

结语

先秦冠礼的重要仪节，由于封建贵族社会结构的解组而式微，然而男子在弱冠之年束发加冠这种礼仪文化在后来的朝代中一直保存着，成了中华文化重要的成分之一；另外，男子“取字”一项，更拥有坚强的生命力，传承不绝，这也是“成年”的一个重要文化象征。

成年礼这周代的古礼在宋代时，人们多不知道要怎样作了。司马光作《书仪》，“本仪礼而参以今之所可行者”，朱子著作《家礼》，“观古今之籍因其大体之不可变者而少加损益”，都是重视提倡成年礼的修身齐家治国之道，所以他们溯源古礼仪式的作法，同时与时俱进作了一些调整，使时人可以落实行。今天看待成年礼，当也可效法这样的精神。

在“成年礼”这场生命礼仪中，德、礼相依且缺一不可，更重要是彼此的关系是以“德”为本，是“以德制礼”，以“礼”为末。因此，“德”是为成年礼的核心枢纽，养成一个具有良好品格，同时能够承担家庭国家责任的男子是成年礼的重要依归。

参考资料：

《礼记正义》《家礼》

叶国良：《冠笄之礼的演变及其与字说兴衰的关系－兼论文体兴衰的原因》，台大中文学报第十二期，2000年5月。