专家指出，部分鸟类会利用蚂蚁分泌的蚁酸清洁羽毛、去除寄生虫。（示意图：Shutterstock／达志）

南非一名向导在萨比沙禁猎区内一处野生动物营区中目睹罕见画面，一只母犀鸟刻意停在蚂蚁丘上，任由蚂蚁群在它的身上到处乱爬，影片曝光后，大多数网友以为是母犀鸟太过虚弱，才会遭到蚂蚁群攻击，不过专家指出，这只母犀鸟其实正在进行“蚂蚁浴”，借由蚂蚁分泌的蚁酸清洁羽毛、去除寄生虫。

根据《今日美国》报导，南非萨比沙禁猎区内的野生动物营区Umkumbe Bush Lodge在Instagram分享一张骇人影片，由向导Zaan Snaps拍摄，只见画面中一只母犀鸟站在地上，头微微扬起，任由蚂蚁群攻占它的身体；网友们看到影片都震惊不已，有些人还以为这只母犀鸟是因为身体太过虚弱，才会被蚂蚁群围攻。

不过营区人员解释，这只母犀鸟其实是故意站在蚂蚁丘上，因为当时它忙于筑巢，通常会选择一个树洞为家，并将洞口封死，只留一个小孔让公鸟能喂食里面的母鸟和幼鸟，而这只母犀鸟为了保护幼鸟的健康，正在享受“蚂蚁浴”，以清除身体上的寄生虫。

营区人员进一步说明，蚂蚁分泌的蚁酸是一种威慑掠食者的方式，但对于部分鸟类来说，却是清洁身体的好方法，不但能控制身上的寄生虫、维护羽毛整洁、刺激羽毛生长，还能借此自我刺激，达到愉悦和满足感，因此有些鸟类不只会被动等待蚂蚁爬上身体，还会主动叼起蚂蚁摩擦羽毛。