1912年12月，刚成立不久的中华民国，按《临时约法》规定，正式举行第一次全国性的国会大选。
经过历时近三个月的选举，国民党赢得了参议院274个席位中的123席，众议院596个席位中的269席。分别占44.9%和45.1%。而拥护袁世凯的共和党、统一党和民主党，三党在参议院的席位加起来也只有69席，众议院则为154席。与国民党赢得的席位相比，实在差得太远。
根据《临时约法》，民国政体要从总统制改为内阁制。这个选举结果一旦兑现，将由国民党组成责任内阁，民国的行政权力就会掌握在国民党手中。袁世凯虽然拥有民国大总统的身份，但实际权力就很有限了。
面对这种即将出现的局面，领导国民党取得选举胜利的宋教仁，在获知结果后，禁不住踌躇满志地说：“自斯而后，民国政党，唯我独大，共和党虽横，其能与我争乎？”
很快，袁世凯便电邀国民党党首宋教仁北上组阁。
1913年3月20日上午10时，上海火车北站人来人往，宋教仁在黄兴、于右任、廖仲恺及陈其美等人的簇拥下，来到车站，准备登上北去的列车。众人聚在站台上一一话别。
突然，一刺客从人群背后向宋教仁开枪射击。随着一声枪响，宋教仁手捂腹部，痛苦地说道：“我中枪了。”整个站台顿时大乱。凶手开枪后，迅速逃离站台奔向出口，沿着车站铁栅栏向东逃窜。混乱中，黄兴等人搀扶宋教仁来到站外，拦住一辆汽车，由于右任护送宋教仁前往沪宁铁路医院。其余的人留下来想要抓捕凶手，但凶手早已逃得无影无踪。大家只好又回头赶到医院。
宋教仁已经送入手术室中紧急抢救。据医生术后通报，击中宋教仁的子弹射入腹部后，伤及小腹和大肠。医生切开伤口，从他的身体内取出了子弹。子弹尖小，推测为新式勃朗宁手枪。
在病床上，宋教仁已经自感时日不多，他请于右任记下他的口头遗嘱，并托付黄兴代拟电报发给袁世凯，讲述自己的遇刺经过和奋斗抱负，希望袁世凯保障民权，维护共和，则自己虽死犹生。
3月21日，袁世凯在得知宋教仁遇刺的消息后，当即发来慰问电报。并同时发出多封电报，要求江苏都督程德全、民政长应德闳、上海通商交涉使陈贻范、上海县知事吴馨、沪宁铁路总办钟文耀“立悬重赏，限期破获，按法重惩”。又指示交涉使、县知事亲莅医院慰问宋教仁，“切劝静心调治，以期速愈”。
国务总理赵秉钧，也在当天致电北京《民立报》代转宋教仁：“闻公遇险，无任惊骇。默相吉人，幸加珍重。”
然而手术后的宋教仁，情况并未好转，而且还出现了大小便带血的情况。21日下午，医生们不得不给宋教仁做二次手术。除了缝补大肠的穿孔外，发现他的肾脏也受到伤害，大小便失禁，流血不止。延至22日凌晨4时48分，宋教仁不治身亡，终年31岁。
宋教仁去世后，袁世凯“责成江苏都督、民政长迅缉真凶，穷追主名，务得确情，按法严办，以维国纪而慰英魂。”
面对宋教仁的遗体，在场的国民党籍沪军都督陈其美气得浑身颤抖，恨恨地说：“这事真不甘心，这事真是不甘心！”
按袁世凯指令，上海官方贴出告示，悬赏缉凶。
同时，国民党总部也致电上海总巡捕房，公开悬赏1万两白银获取与凶手的相关线索。
很快，宋教仁去世后仅两天，凶手武士英、应桂馨就先后在租界落网。
武士英刺杀宋教仁后，躲进上海法租界应桂馨家中。巡捕房根据密报，派巡捕在一家妓院中将应桂馨抓获，并突击搜查应家，在其家中搜出作案凶器五响手枪一把。手枪内尚存子弹两颗，与在车站现场捡到的弹壳属同一型号。
杀手武士英供认，他是受江苏驻沪巡查长应桂馨雇佣杀人，后者许诺事成之后付给他1000大洋。
而主使者应桂馨却背景复杂。应桂馨原是上海滩的地痞流氓，后投身反清活动。辛亥革命时参与上海光复，被沪军都督陈其美委任为谍报科长。孙中山赴南京就任临时大总统时，他是总统府卫队长。后兼任庶务长，因贪污克扣公款被开除。
应桂馨于是转而投靠北洋政府，被内务部秘书洪述祖推荐为江苏省驻沪巡查长。应桂馨被捕后，巡捕从他家中搜查出许多与宋教仁有关的往来函电。其中有内务部秘书洪述祖发给应桂馨的密电：“毁宋酬勋位，相度机宜，妥筹办理。”
案情调查至此，只要将三方当堂对质，便可水落石出。然而吊诡的是，武士英不久即暴毙狱中，洪述祖也在案发后逃离北京。
一时间案情陷入僵局，国内形势开始变得剑拔弩张。
3月25日，孙中山从日本赶回上海，召集国民党高层开会，认定是袁世凯暗杀的宋教仁，决定发动二次革命，武力讨袁。而黄兴则主张通过法律途径解决宋案，他分析了当时国民党的军事力量，认为根本无法与北洋军对抗。但孙中山坚持动武，讨袁战争随即爆发。
7月，江西都督李烈钧宣布江西独立，黄兴、陈其美在上海响应，派兵攻打江南制造局，一时间局势大乱。袁世凯下令讨伐，仅仅两个月后，二次革命失败。在北洋军的进攻下，国民党对南方7省的控制权全部丧失。袁世凯不久便获选正式总统，下令解散了国会与国民党，之后更不顾《临时约法》，改内阁制为总统制。
孙、黄等人则被袁世凯通缉，流亡海外。
此时，关押在狱中的应桂馨，趁二次革命混乱之机，成功越狱，一路北逃，藏身于青岛德国租界。
二次革命失败后，袁世凯就任正式大总统，顺利渡过危机。应桂馨认为自己有功于袁，于是致电政府，要求为其昭雪。袁世凯并未直接下令刺杀宋教仁，避嫌犹恐不及，岂能惹火上身，当然不予理睬。这应桂馨也是不作不死，他居然决定亲自进京讨赏。
1914年1月9日，应桂馨乘坐津京快车前往北京。火车在某站小停时，几个彪形大汉直奔应桂馨所在座位，大声问道：你是应桂馨吗？应桂馨起身说道：我就是。大汉中的一位也不废话，掏出手枪，对准应桂馨就是几枪。然后高声说道：我们是奉命行事。说完就下车走了。
2月27日，仅仅一个半月之后，原国务总理赵秉钧中风身亡。百余年来，赵秉钧一直代人受过，被当时舆论及后来人误认为是宋案主谋，其实他与刺杀宋教仁并无关系。
又二年，袁世凯因尿毒症不治而亡。至此，与宋案有牵涉的五个人，就剩下真正的主凶洪述祖还逍遥法外。当年，凶手应桂馨、武士英在上海租界落网，洪述祖却在案发数天后逃离北京，经天津辗转至德国租借地青岛躲藏起来。4月，青岛德国租界裁判所审问洪述祖，洪述祖辩称自己电报中的“毁宋”，只是要应桂馨诋毁宋教仁的名誉，并非是肉体消灭的意思，德国人因此判他无罪，允许他继续寄居青岛。
1914年，日本占领青岛德国租界，洪述祖发现青岛已不安全，便化名张皎安逃往上海。1917年春，洪述祖因债务关系，被一名德国商人扭送到租界公廨。此消息被国民党探知，于是派人等候在公廨外面。当洪述祖偿清债务，从公廨里出来刚要上车时，被年仅17岁的宋教仁的儿子宋振吕和宋的秘书刘白死死抓住，再次将他送进公廨。公廨审理后认为，宋案为中国之刑事案件，于是将洪述祖判为解往北京讯办。京师警察厅接到外交部指令后，立即派员赴沪，将洪述祖引渡到北京，交由京师地方警察厅讯办。初审时，洪述祖被判无期徒刑。他不服上诉，法庭遂以主使杀人罪改判洪述祖绞刑。
1919年4月5日，洪述祖受刑时，因身体太重，竟被绞断脖子，导致身首异处。这种死法，很像是上苍在冥冥之中，用来告慰宋教仁的在天之灵。
但宋教仁主张的政党内阁制，却从此与中国政坛失之交臂。国民党和北洋军阀，再也不循法律，彼此只能暴力相向。
2025年01月04日
