美国国防部长赫格赛斯声明，与巴拿马一起将运河从中国的影响力范围夺回图：翻摄自赫格赛斯的Ｘ

巴拿马政府稍早表示，与美国达成协议。美国仍然承认其对巴拿马运河的主权，两国宣布，并深化美国在这个中美洲国家的军事训练。正在该国访问的美国国防部长赫格塞斯（Pete Hegseth）则在记者会上表示：“我们正在帮助巴拿马运河从共产中国的影响下夺回。”

路透社（Reuters）报导，在赫格塞斯访问期间，美国和巴拿马发表了关于深化安全合作的联合声明。但五角大厦发布的英文版中却没有巴拿马发布的西班牙语版中有关巴拿马对运河主权的一句话：“此外，赫格塞斯部长承认巴拿马对巴拿马运河及其邻近地区的领导权和不可剥夺的主权。”

当被问及是否承认巴拿​​马的主权时，赫格塞斯说：“我们当然知道巴拿马运河位于巴拿马，保护巴拿马主权免受恶意影响非常重要。”

赫格塞斯说：“这就是为什么川普总统说我们要从中国手中夺回巴拿马运河，这需要与美国和巴拿马合作。”

“我们很感激他们通过轮换联合演习邀请美军登陆巴拿马领土。”

巴拿马公共安全部长阿布雷戈（Frank Abrego）表示，巴拿马不会允许设立永久性军事基地。

他告诉记者：“赫格塞斯部长在与我们私下会晤中，承认了巴拿马对巴拿马运河的主权。”

美国现任和前任官员和专家表示，美国找到了一个愿意在应对中国影响力方面与华府合作的伙伴，那就是巴拿马总统穆利诺（Jose Raul Mulino）。赫格塞斯此行也谒见了穆利诺。

巴拿马河是美国一个多世纪前建造的，并于1999年移交给巴拿马。美国每年货柜运输量有超过40%经过巴拿马运河，价值约2,700亿美元，占每天通过这条世界第二繁忙的跨洋水道的船只数量的三分之二以上。为了排除中国在此地的影响力，美国总统川普（Donald Trump）曾扬言，不惜动用武力。

赫格赛斯稍早在巴拿马的记者会上说：“这条运河不是中国建造的，也不是中国营运的，中国也不能把这条运河拿来当武装（对付美国）。我们（美国与巴拿马）一起将这条运河从中国的影响力中夺回来。”