▲五胡乱华造成了无数人的死亡。（示意图／翻摄自百度百科）

从古至今，在人类的发展史上，当人口不断增加时，无情的天灾人祸，常会使人口锐减；而在中国古代历史上，曾发生3次大灾难，如果没有这3次灾难，中国的人口可能远比现在多更多。

中国第一次灾难算是人祸，即西晋时的五胡乱华，当时的动乱，造成了无数人的死亡。五胡乱华，指在西晋时期塞外众多游牧民族趁西晋八王之乱，国力衰弱之际，陆续建立数个非汉族政权，形成与南方汉人政权对峙的时期。这一时期，历史学家普遍认为是汉民族的一场灾难。

第二次就是明清时期的小冰期，这算是天灾，也是最严重的一次灾难；第三次就是日军侵华了，造成千万中国百姓流离失所，家破人亡，这段日军侵华的历史，大家比较熟悉；但第二次明清时期的小冰期可能很多人不知道，然而这小冰期远比想像的可怕。

▲“明清小冰期”造成的伤亡，远比想像可怕。（示意图／翻摄自百度百科）

1550年至1851年，明代嘉靖至清代道光年间，中国曾发生大规模类似于现在的极寒天气，那时候经验不足，防御措施不及时，继而发生群发性的农作物减产，随后还出现饥荒、农民起义等一系列连锁社会效应，影响很大。这起事件在史志上亦有记载，在中国称其为“明清小冰期”。而且雪上加霜的是还出现了大规模的瘟疫以及战乱，满清也是在此时期入侵，造成无数人的伤亡，天灾加上人祸，死伤难以评估。