年度美菲“肩并肩”（Balikatan）军演，美国陆军第1多域任务部队在菲律宾巴拉望岛西海岸进行海马士（HIMARS）高机动火箭炮实弹射击。图：翻摄US ARMY

美国官方军事媒体《星条旗报》（Stars and Stripes）报导，年度美菲“肩并肩”（Balikatan）军演，美国陆军第1多域任务部队在菲律宾巴拉望岛西海岸进行实弹演习，向南海发射6枚海马士（HIMARS）高机动火箭炮。而报导中，美军首次公开承认，自2022年起在菲律宾维持海马士部队的长期轮替驻扎；在菲律宾与中国在南海主权争议持续升温之际，凸显美菲军事合作的深化。

美菲“肩并肩”军演，动员约9,000名美军、5,000名菲军及来自澳洲、日本等国的部队，进行岛屿防御训练。海马士部队在演习中展现灵活机动性，经由商用及军用船只、卡车及C-130运输机运抵巴拉望，并在崎岖地形中完成部署。美军强调，海马士能在简陋环境中作战，无需高规格后勤支持，显示其适应南海复杂战场的能力。

美军指出，自2022年起，多域任务部队旗下的野战炮兵营，即以轮替驻扎方式在菲国常态化部署；以这次携带6套海马士火箭炮参演的炮兵营为例，每年大约会被派遣2至3次至菲国部署，每次停留30至60天；除了训练部队机动调派、装载运输能力外，以行动具体支持菲律宾盟友，应对潜在区域冲突，更是部队主要任务目标。

菲律宾巴拉望岛位于南海争议水域附近，战略位置关键，中国与菲律宾海岸警卫队在此多次发生冲突。分析人士指出，海马士的长期驻扎不仅强化美菲联盟，也向中国发出战略讯号，显示美国在印太地区的军事承诺。惟美方未透露具体轮替规模及未来计划，仅表示将持续与菲律宾合作，提升联合作战能力。