翻阅古人诗词，你会惊奇地发现，很多与酒有关的诗句，常提到“绿酒”或“酒绿”，比如晋陶渊明的“清歌散新声，绿酒开芳颜”;唐杜甫有诗云：“灯花何太喜，酒绿正相亲。醉里从为客，诗成觉有神”;五代南唐冯延有词曰：“春日宴，绿酒一杯歌一遍”;宋代王安石的“令节想君携绿酒，故情怜我踏黄尘”。还有晏殊的“绿酒初尝人易醉。一枕小窗浓睡”;史浩的“寿酒千钟绿，官花万叠红”;王稚登的“红颜薄命空流水，绿酒多情似故人”……
“灯红酒绿”是大家熟知的一个成语，灯光与酒色，红绿相映，令人目眩神迷，形容都市或娱乐场所夜晚的繁华热闹的景象。“灯红”可以理解，但酒为什么会是绿的呢？
翻开古人的作品，到处都是“酒绿”或“绿酒”的诗词，其实古代的酒做法与现在也基本一致。现在市面上卖的酒无非白酒、黄酒、红酒，绿酒还真是不多见，常见的貌似也只有竹筒酒。那么古人到底为什么说酒是绿的呢？
看古人怎样描述“酒绿”：
“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”
——白居易《问刘十九》
“灯花何太喜，酒绿正相亲。”
——杜甫《独酌成诗》
“劝君绿酒金杯，莫嫌丝管声催。”
——北宋晏殊的《清平乐》
“红颜薄命空流水，绿酒多情似故人。”
——明代王稚登《新春感事》
古代的酒酿，尤其家酿，没有榨煮过程，较为粗糙，酒熟后即可过滤饮用。过滤不净，碎米、碎渣浮在酒面，甚至有的酒糟也没有滤出，这样的酒古人也称之为“浊酒”，所以，古代的人既说喝酒，也说吃酒，就是喝酒时连同酒糟一起吃下去。浊酒杂质大，碎米、渣滓浮在酒面上，时间长了就变成了淡绿色的如蚁如蛆的糟沫。就是这层糟沫，让美酒有了“绿酒”“酒绿”“绿蚁”等等称谓。
三国曹植在《七启》中说：“盛以翠樽，酌以雕觞。浮蚁鼎沸，酷烈馨香。”还有《释名》中说的：“酒有沉齐，浮蚁在上，沉沉然如萍之多者。”这里说的“浮蚁”就是这层浮沫，因为它是绿色的，所以也称为“绿蚁”，大致是因为这层泡沫细碎，就像一层蚂蚁漂在上面，所以称作“绿蚁”或者“浮蚁”了。
这就是“酒绿”的来历。正是这层浮沫，让古代的文人爱屋及乌，在赞美美酒的同时，也爱上了这层称作“绿蚁”或“浮蚁”的浮沫，并将“绿蚁”或“浮蚁”演变成对美酒的昵称。
随着酿酒技术的发展，蒸馏技术的应用，曾在中国古诗词频繁出现的“绿酒”，已渐渐淡出人们的视线。
如今提起绿酒，在葡萄酒界，也存在“绿酒”，这个“绿”，其实并非真正的绿色，而是指“年轻”的意思。之所以叫绿酒，是因为这种酒在年轻时常会带有一点绿色的反光，它实际上是一种清淡而酸度高，还常略带一点起泡的白葡萄酒。因为“年轻”而“绿”，这与中国古人把新酒称为“绿酒”，意思大体是一致的。
