咸平三年（1000年），一个叫任懿的考生候补进了太学，准备参加当年的科考。因为是候补，所以在太学没有宿舍，就暂住在一个叫仁雅的和尚家里。

谁知道仁雅是一个“考串”（这个词是环冈仁波齐跑者赵姐临时发明的，意思是负责为考生行贿拉皮条的，今后大家看见这个词流行开来，记得提醒他们是我的功劳），他得知任懿的身份之后，就主动跟他攀谈起来，然后告诉他：“我们寺庙的长老惠秦法师，跟当朝权贵熟悉得很，你要是想走关系，我能帮你牵线搭桥。”

任懿对自己的成绩本来就没什么信心，现在听说可以走捷径，正好自己也不缺钱，便按照仁雅的建议，签了一个协议，同意以七铤银子（每铤五十两）的价格让惠秦法师来帮忙打通关节，保证自己上榜。

当然，仁雅和惠秦法师也没有白干事，他们每人抽走了一铤银子作为报酬，留下五铤去行贿考官。

当年的考官有三个：主考是王旦，副主考是王钦若和赵安仁。考到一半因为王旦被提拔为枢密，换了洪湛来担任主考。

不得不说，惠秦法师是真的有本事，他认识当年的副主考王钦若。

但是这时候王钦若已经去了贡院封闭式管理，惠秦法师没有办法直接跟他联系，便通过王钦若的门客，把信息传递给了王钦若的老婆李氏。

李氏拿到任懿的名单以后，立刻叫来家仆祈睿，将任懿的名字写在祈睿的胳膊上，让他去给王钦若传话，说对方许诺五铤银子。

那时候考场管理还没那么严格，祈睿经过简单搜身以后就进入贡院，让王钦若看见了名字。等考过了第五场之后，李氏打着给王钦若送汤的旗号，再派祈睿进贡院去见王钦若。

王钦若非常笃定地对祈睿说，事情已经办妥，让他去找任懿收钱。

等到发榜日，任懿果然榜上有名，但是他运气很不好，还没来得及授官职，他父亲就去世了，于是便回家去丁忧。

任懿这时候不知道是心情不好还是真没钱，就想把这五铤银子的贿赂拖一拖。王钦若哪里是这种任人欺负的角色，立刻派人去追债。任懿不堪追索，于是给外地的朋友写了一封信诉说心中苦闷，当然，语气非常不好，诅咒、骂街什么的，想到什么就写了什么，也把事情的经过给写了出来。

很不幸，咸平四年（1001年），这封信就被一个算命的热心群众拿到了，他一看是个大案啊，赶紧上报朝廷。

科考是国家取士最重要的途径，堪称国之根本，宋真宗当然非常重视，立刻让御史台去查个究竟。结果任懿根本扛不住审讯，三下五除二就把自己行贿的事情说得个一清二楚。

既然任懿已经交代了，那就一条线一条线地挨着查吧，很快就查到了祈睿和王钦若这条线。

这时候已经被提拔为参知政事的王钦若想了一个制度上的漏洞来自证清白。

本来祈睿是他的老部下，当初他在亳州当判官的时候就跟着他，非常得信任，否则也不会被王钦若的老婆派遣做这么机密的事情。但是祈睿的户籍一直都在亳州，王钦若是在咸平三年科考完毕之后，正好有一个亳州人回乡，才委托他帮忙把祈睿的户籍迁到了开封。

这一下就让王钦若钻到了空子，他自辩说：“户籍显示，祈睿一直都在亳州，科考结束以后才来的开封，怎么可能帮我传递信息呢？肯定是诬告。”

偏偏这时候宋真宗正是宠信王钦若的蜜月期，一听王钦若这么一说，立刻就给御史中丞赵昌言表明了态度：“朕对王钦若那么好，他要是想要银子，直接开口找我要就行了，何苦去挣这点小钱？再说了，他刚刚被提拔为参政，你就把他下狱审查，我的面子往哪里放？”

在宋真宗的坚持下，赵昌言只能安排人重新审理这起案件，审来审去，咸平五年（1002年），赵昌言终于从任懿这里拿到了另一份全新的、与王钦若无关的口供。

新版本是这样的。

任懿的大舅哥张驾（此时已经去世，主打一个死无对证）认识替补登场的主考官洪湛，于是张驾带着任懿去拜访了洪湛，送了两百颗石榴、一百斤炭作为贿赂；任懿的确也给惠秦法师和考串仁雅送了银子，但是当时这两个和尚只说了送给考官，没说送给谁，任懿也不知道。所以，整件事情就是主考洪湛受贿替任懿作弊了。

至于王钦若这一条线，替惠秦法师和王钦若老婆李氏牵线的王家门客突然失踪，王钦若现有的门客都是新招的，根本不认识什么惠秦法师，他在贡院的时候门客祈睿在亳州不在开封，也没办法送名单。所有的证据都表明，这件事跟王钦若没关系。

然后，所有的问题都落到了洪湛的头上。

关键是现在洪湛并不在开封，而是被派去了陕西出差，结果临时被拘了回来，一脸懵逼地就被认定为收受贿赂、科考舞弊。

最后，这起案件的处理结果如下：

洪湛罪大恶极，本来应该处死的，宋真宗宅心仁厚，只判了一个脊杖发配海南儋州；

惠秦法师和仁雅以舞弊的名义骗钱，脊杖之后发配；任懿行贿舞弊，脊杖之后充军。

赵昌言第一次查案的时候不辨是非，轻信诬告，差点害了王钦若的名声，贬去安远军（今湖北安陆）任行军司马。

可怜背锅的洪湛，贬死在了化州（今茂名化州），不明不白，不清不楚。

2025年05月16日