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1953年6月27日晚，前苏联莫斯科国家大剧院，一部大型歌剧正在上演，由于这部歌剧在当时极为有影响力，当时前苏联的最高领导高都来到现场观看。很快就有人发现当时政府的二号人物，部长会议第一副主席巴夫洛维奇·贝利亚没有到场。
从此以后，在所有的大型的公众场合中贝利亚的身影从未出现，前苏联所有的媒体上也都没有了他的消息，身居高位的贝利亚突然消失了。
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1899年3月29日，贝利亚出生于格鲁吉亚的一个小城镇。父母以务农为生，母亲闲暇时候帮人做衣服补贴家用。家中三个孩子，贝利亚是家中的老小，因为家贫，他的哥哥在2岁的时候，病死。姐姐也因为生病无钱医治，丧失了听力。
父母将希望都寄托在贝利亚的身上，贝利亚完成了当时的义务教育，并在18岁的时候加入了当地的布尔什维克。不久之后，加入俄肃清反革命及怠工非常委员会。这个组织的工作准则是“用非常手段同一切反革命分子作斗争”。
组织工作的主要内容，在历史上有一个专有名词，“肃反”。
贝利亚加入“肃反”组织后，工作努力，如鱼入水，多次出色处理、镇压了“反革命”活动，也因为作风狠辣，两次被判入狱，但凭借自己工作中建立的特工网络，最终都安然无恙。贝利亚在工作中，手段严酷、性格阴狠、沉稳，在“肃反”中最需要的就是这样的人才，贝利亚逐步进入领导的视线、得到领导赏识，地位坐火箭一般提升。
贝利亚从一个不起眼的小人物，一路晋升为成为格鲁吉亚保卫局主席，而这个时候他刚满30岁。
1930年，31岁的贝利亚，在一次全国代表大会上，见到了宿命中的那个人，前苏联的最高领导人—斯大林。
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斯大林对于贝利亚早有耳闻，知道这个人做事有方法、有手段、不留情面、而且为人低调。在全国各地的“反革命叛乱”中表现得极为出色。并且组织人写了一本赞扬自己的书《外高加索布尔什维克党组织历史》。
受到斯大林的青睐的贝利亚，他的事业又迅速步入了一个快车道，一路高歌猛进，39岁的贝利亚已经是前苏联主席团的成员，成为前苏联核心圈的一员。
1938年8月，贝利亚担任苏联内务人民委员部副委员长，“内务部”这个部门类似于我们历史上大名鼎鼎的“锦衣卫”，负责对外的敌对势力渗透、也负责对内部各个阶层的监视管控、可以无论级别任意逮捕、处置任何他们认为的威胁的人物，可以掌握前苏联几乎所有人的生杀大权。
贝利亚加入前内务部时期，正是苏联“大清洗”阶段，这场大清洗是在另一个恶魔——伊万诺维奇·叶若夫的领导下正在如火如荼的进行着，前苏联各地哀鸿遍野。
下面是这场“肃反”中仅红军军官的损失情况：
前苏联红军时期5名元帅，其中3人被杀，4名一级集团军级将领中的3人被杀，2名二级集团军级将领全被杀，67名军长中的60人被杀，199名师被杀136人、397名旅长被杀221人，456名团长中401人被杀。
120万人被送入劳改营，超过一半人被枪杀。
“肃反”运动使红军中的高级将领，损失殆尽，基本丧失了战斗力。
叶若夫类似于我国历史上的酷吏、就是“皇帝”手中的工具，“酷吏”最终都避免不了“走狗烹”的下场。1940年2月8日，失去斯大林信任，手上沾满无数无辜人鲜血的“酷吏”叶若夫，迎来自己的归属，被下令枪决。
贝利亚虽然在这次严重的“肃反”大清洗中，也协助叶若夫做了不少“肃反”工作，但他因为斯大林的喜爱，不仅没有受到牵连，反而成为新的内务人民委员部委员长。
新上任的贝利亚忠实地执行斯大林下达的所有任务，积极主动收集、制造各种情报帮助斯大林排除异己。1940年8月21日，斯大林的死对头，流亡在国外的托洛茨基被用一把冰镐砍进后脑身亡，死得很难看，这次事件的幕后策划人正是贝利亚。
一次，斯大林会见了一个工人代表团后，发现自己心爱的烟斗不见了。贝利亚闻讯赶到，逮捕了10人，10多分钟后，被抓的所有人都承认偷了烟斗。而于此同时，斯大林回到办公室，在抽屉里找到了自己丢失的烟斗。
由此可见，贝利亚在当时是多么的恐怖、令人令人闻风丧胆。
著名的“卡廷森林”惨案，就是斯大林下令，贝利亚负责具体执行的。这场惨案，使2.2万名波兰精英被枪杀，成为波兰人永远不能忘却的痛。
1942年莫斯科保卫战期间，一直跟随在斯大林左右，这段时间贝利亚的表现让他成为斯大林最为信任的人，贝利亚每天都在拼命的工作，情报的收集、外交渠道的沟通、大规模抵御工程的修建、督战前些军官、安全保卫、敌后游击队的建立等工作，可谓是斯大林的左膀右臂。
1945年7月9日，从没有上过战场、也没有指挥过军队的贝利亚，被斯大林授予了“苏联元帅”称号。
二战结束后，美苏为了各自的利益，开始了明里暗里的较量。前苏联最高机密原子弹的研发工作斯大林就交由贝利亚领导负责，在斯大林规定期限的前一年，苏联的第一颗原子弹爆炸成功。
出色地完成原子弹爆炸任务，贝利亚的地位又提升到了一个新的高度，成为当时炙手可热的明星政治人物。但他的重要工作还是帮助斯大林扫除异己，是斯大林手里最为好用的“工具”。
此时，他的地位仅次于斯大林，是前苏联的二号人物，“一人之下，万人之上”。
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1952年10月，年事已高的斯大林，总是担心有人撼动自己的地位。在苏共九大会议上，批评了一批跟随他多年的老同志，其中就有贝利亚。
贝利亚这些年工作出色，帮斯大林暗地里做了不少工作，斯大林也给了他应该有的所有荣誉，于此同时贝利亚也知道了很多其他人不知道的秘密，这对疑心日重的斯大林构成了潜在的威胁。
这次会后，凭借多年的经验，贝利亚隐隐地感觉到了危险。
1951年底，斯大林忽然解除了国家安全部长的职务，这个人是格鲁吉亚人，是贝利亚的老乡，也是贝利亚的亲信，事情很明白，接下来的目标就是贝利亚，情势十分危急。
但就在，危险逐步逼近的时候，1953年3月1日深夜，75岁的斯大林突发疾病昏迷，于3.5日身亡。
官方宣告斯大林的死因是脑溢血，但不少前苏联的官员怀疑，斯大林的突然去世和贝利亚有关，但都没有实质性证据。赫鲁晓夫在回忆录中说，贝利亚流露出难掩的兴奋。
斯大林的突然逝世，让苏联最高层留下了巨大的权力真空，贝利亚认为自己的机会来了。
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1953年3月9日，斯大林的追悼会举行。三个人在追悼会上进行了发言，分别是马林科夫，贝利亚和莫洛托夫。
虽然另外二人的资历也都比较深，但从政治声望、实际操作能力、政治才能等多方面来看，三人中只有“二号人物”贝利亚，这时有更进一步的能力，斯大林死后，他现在大权在握。
贝利亚深知，自己想要最终掌控最高权力，就要赢得人心，赢得广泛的支持，因此他提出进行改革，他的改革包含了方方面面，他提出的改革措施如果能执行下去，对前苏联还是有很大的好处的。
一、要“保护宪法赋予人民的民主权利和自由”，一大批之前的冤假错案，被纠正，40多万正在审理的案件停止审查，100多万人被从监狱劳改营释放。
二、国家的党政机关职能部门，应该受到监督，国家在做出重大决策前要通过媒体发布，让人民知道。
三，国家权力部门，必须在法律的框架下才能对人民进行抓捕、审讯，严禁强迫和体罚。如有办案人员违反“将严惩不贷”。
四，贝利亚对前苏联的加盟共和国爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛以及乌克兰西部各民族人民政策进行调整，缓和与相邻国家的关系。
五、加大对农业的投入，减轻农民负担。
六、反对个人崇拜，禁止在游行队伍或在企业、机关、团体建筑中悬挂现任领导人头像。
从以上贝利亚的改革来看，在治理国家方面，他还是非常有想法，和能力的。贝利亚提出的这些改革措施都是由，主席团集体通过的，消失很多年的“集体决策”，又恢复了。
贝利亚的改革措施，让一些人深深感受到了威胁，担心贝利亚掌控大权后，他们将会被贝利亚彻底清除，于是一些核心圈的人，开始暗中行动。
1953年6月17日，东德因工潮爆发政治事件，贝利亚前往处理危机，这是一个千载难逢的机会。
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当时在党内地位排名第五的赫鲁晓夫，找到了名义上的一号人物马林科夫，暗示他计划对贝利亚采取行动，赫鲁晓夫深知贝利亚对马林科夫构成的威胁，同时暗示另一位高层领导莫洛托夫也会一起行动，马林科夫当即表示同意。
赫鲁晓夫走出马林科夫的办公室，马上去找莫洛托夫，用同样的方法，暗示马林科夫和自己打算对贝利亚采取行动，莫洛托夫也当即表态同意参加。
三人都是前苏联核心层的人员，在贝利亚出国处理东德危机的两周中，他们私底下游说、联系了很多高级干部，如何处理贝利亚他们没有想好，但将贝利亚“拿下”得到共识。
贝利亚对于将要发生的一切一无所知。
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解决贝利亚的过程类似于，我国历史上的“摔杯为号”，只不过宴席换成了一场会议。
1953年6月26日，马林科夫主持了一场会议。会议进行不久后，赫鲁晓夫站起来痛骂贝利亚的种种罪行，说他是“混进党内投机钻营的野心家”。当时参加会议的贝利亚，十分愕然。很快参会的所有人，都对贝利亚进行了指责。
贝利亚意识到了巨大危险，他用笔在纸上写下三个“警报”，试图将纸条传递给外边自己的卫队，但此时已经没有任何机会了。
一群早已准备好的军人冲入会议室，带头人是苏联“军神”朱可夫，朱可夫曾经饱受内务部调查羞辱，对贝利亚深恶痛绝，他走到贝利亚的面前用脏话问候了贝利亚，之后命人将他逮捕。
1953年7月10日，莫斯科主要媒体的头版头条发布了震惊所有苏联人的通告，大概意思是，贝利亚企图破坏国家的稳定、将个人利益凌驾于国家人民至上、反党、反国家罪行确凿，解除贝利亚的一切职位，开除出苏联共产党，案件交苏联最高法院审理。
贝利亚被捕后，十分恐惧，向苏共中央主席团写了三封信，但此时一切都为时已晚，从他被捕的那一刻，他的结局已经注定。无论怎么挣扎，脖子上的绳子只会越来越紧。
1953年12月23日，前苏联最高法院判处贝利亚死刑，立即执行，和他一起被宣判的还有他的一些“朋党”，也都是死刑，贝利亚拥有的所有财产都收归国有。贝利亚家人共计20多人，流放西伯利亚，他藏在保险柜里的所有文件，被全部销毁。
贝利亚彻底退出了前苏联的舞台。
