1995年5月14日，第十四世达赖喇嘛宣布6岁的根敦确吉尼玛为十一世班禅喇嘛。仅三天后，这名幼童及其家人被 中共当局从西藏那曲地区的家中带走，自此下落不明，成为“全球最年轻的政治犯”。

2025年5月15日，国际非政府组织人权观察(Human Rights Watch)发文呼吁：“中国政府应释放第十一世班禅喇嘛根敦确吉尼玛（Gedhun Choekyi Nyima）及其父母，他们于1995年5月17日遭 中共当局强迫失踪，30年来音讯全无。”

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报告指出，中国政府通过绑架班禅喇嘛及其家人，试图控制藏传佛教的转世制度，严重侵犯藏人的宗教自由和人权。

人权观察中国部研究员亚力坤·乌鲁尧勒（Yalkun Uluyol）表示：“中国政府绑架一名6岁幼童及其家人，并迫使他们失踪长达30年，只为控制下一世达赖喇嘛的遴选和藏传佛教本身。”

人权观察回顾了当年的经过：“班禅喇嘛失踪后， 中共当局强迫一群僧侣将另一名同龄男童坚赞诺布（Gyaltsen Norbu）指名为班禅喇嘛，据报该男童的父母均为中共党员。当局还逮捕了当年班禅喇嘛转世灵童寻访小组的负责人、扎什伦布寺住持恰扎仁波切（Jadrel Rinpoche）以及该寺30多名僧侣。据达赖喇嘛表示，恰扎仁波切至今下落不明，生死未卜。”

人权观察引用国际法指出，强迫失踪的定义是国家官员或其代理人在逮捕或拘留他人后，拒绝承认剥夺其自由，或拒绝透露其生死或下落。

2015年， 中共当局曾回应称，根敦确吉尼玛过着“正常生活”，且“不希望受到任何干扰”。

人权观察还回顾了 中共当局对藏区的严厉镇压和控制，包括：“中国安全部队大举进驻西藏，严格管制藏区人员进出……当局在西藏设置高度侵入式的大规模监控系统，要求各级学校以汉语为教学语言，并强制大量藏人放弃世代居住的村庄，迁入政府新建的定居点。”

人权观察表示，多国政府和独立机构，包括最近的欧洲议会，均呼吁中国政府提供有关班禅喇嘛下落的信息。

人权观察呼吁：“中国政府应允许联合国监察员、独立人权组织和媒体记者不受限制地访问藏区。关注此事的各国政府，特别是日本、韩国、蒙古、台湾和印度等佛教人口众多的国家，应在班禅喇嘛被迫失踪30周年之际公开发声，要求维护藏人行使宗教自由的权利。”