2025年3月22日，美国总统唐纳德·川普（特朗普，Donald Trump，右）与白宫高级顾问、特斯拉和SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk，右）在宾夕法尼亚州费城出席NCAA一级摔跤锦标赛时握手

上周，全球首富、前白宫高级顾问、特斯拉（Tesla）和SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）和美国总统唐纳德·川普（特朗普，Donald Trump）两人之间的争吵异常尖锐，因此登上了全世界的头条新闻。

经过几天的思考和冷静，马斯克道歉了。他在社交平台上发帖称：“我很后悔上周发布的一些关于唐纳德·川普总统的帖子。这些帖子太过了。”

道歉内容信息简短，直奔主题，没有任何花哨。他道了歉，没有借口，没有讽刺，没有阐述。是的，他没有收回自己的观点，他还是认为川普总统应该做更多工作来支持政府效率部（the Department of Government Efficiency，简称DOGE）削减政府支出。

他对政府关税议程表示怀疑。他认为政府需要缩减更多开支，而这并没有发生。他对其他内阁官员心存疑虑。

有那么一刻，他因沮丧情绪一发不可收拾，发布了相关帖子。他已经为此道歉了，不是为自己的观点道歉，而是为自己失控的方式道歉。他主要是承认了自己错误地对川普总统人身攻击，以及他说“太过分了”的其它事情。

这就足够了。

你可以感觉到，双方之间的紧张气氛几乎立刻就恢复了正常。尽管川普总统什么也没说，没有还击，但是整件事情完美翻篇了，只是一方简单地说了一句：对不起。

这成了国际新闻，全球各大新闻都在讨论这件事。这不仅是因为川普和马斯克的和解会带来一些政治影响。还因为看到一个人真诚地道歉，是一件非常酷的事！

这难道不令人感动吗？道歉只需要说这么几个字，完全不费吹灰之力。尽管如此，这些话却很少有人说出口。人们把这些话当做个人财富一样紧紧抓住，仿佛说出来就是放弃了自我的重要部分。从某种意义上说，确实如此。正因为如此，我们才更应该听到这些话。

除了“请”（Please）和“谢谢”（Thank You）之外，“对不起”（I’m sorry）也应该是一个充满魔力的话语。孩子们应该学会这些，不仅是通过言传，也要通过身教。他们需要看到父母彼此真诚地说“对不起”。他们需要看到成年人毫无借口地承认自己的错误。

出于某种原因，真诚道歉的做法似乎已经从我们的社会文化中消失了。

也许是因为美国爱情电影《爱情故事》（Love Story，1970）里的流行台词：“爱意味着永远不用说对不起（Love means never having to say you’re sorry）。”我母亲就很鄙视这句台词，她说这完全是错误的。她说，爱意味着随时准备说对不起。

尽管如此，这句话还是深入人心，好像永远不说对不起就是爱的表现。当然，在法律压力之下也有例外，但那样的道歉只是作为公关手段。我们经常听到：“某某媒体希望就甲、乙和丙等事做出道歉。”但我们看得出来，这个声明只是法律和解的一部分，因此并不真诚。

我最近听到人们经常会说：“我欠你一个道歉。”这只是承认需要道歉，而不是真正道歉。其实，真心要道歉的话，只要说一句：对不起。

有的人在道歉之后，紧接着就是一长串旁敲侧击的借口和对他人的微妙指责，这也不是真正的道歉。

甚至说“很抱歉让你不高兴了”或“你不喜欢这样，对此我很抱歉”，这些也不是真正的道歉。

这些都是有口无心的蹩脚道歉。

看看我们发明了多少巧妙的方法来避免说出“对不起”这句话？为什么？这与放弃自我所带来的奇特痛苦有关。

不带任何借口把自己的歉意说出来，这是非常困难的。你必须经常这样做，才能养成习惯。现在几乎没人能做到这一点了。

因此，不道歉的后果是付出非常高昂的代价。怨恨会持续发酵，随着时间的推移，积怨就会越深。在政治生态中如此，在人际关系中也是如此。

说“对不起”需要一颗谦卑的心。同样，我们所处的时代几乎找不到谦卑的影子。如今，有影响力的人认为，他们永远是对的，永远不会犯错。人们从互相争吵而不是和谐相处中获得多巴胺刺激。这是一个“狗咬狗”“以暴制暴”的世界，每个人似乎都在试图吃掉别人或避免被别人吃掉。

作为一种文化制度，谦卑、忏悔和宽恕现在似乎几近绝迹。因此，失去的信任永远无法挽回，结果造成人与人之间永久的裂痕和长期的战争。

对我们所有人来说，生命都太短暂了，我们已经没有时间来做这些无谓的事情了，时钟的每一次滴答声都让我们离生命的最后期限越来越近，到那时，一切都变得不那么重要了。

你听过多少人说过类似的话？“我很乐意和你们和好，就像什么都没发生过一样，但是前提条件是你们向我道歉。”

好几年前我就明白了这句话的意思。它意味着一切都无法修补。等待别人向你道歉意味着你将一直处于等待之中。从根本上说，等待别人向你道歉是没有任何可取之处的。

解决的方法只有一个：自己先走出第一步。“如果我做错了什么，而且我确信你认为是我做错了，毫无疑问，我本可以更好地处理冲突，我想真诚地向你道歉，并请求你的原谅。”

直接把这句话说出来，或者说出与这句话意思差不多的某句话，其它什么也不用说。即使是在你几乎没有错，而对方错得离谱的情况下，你也可以这么做。看看会发生什么。很有可能几天之后，对方也会向你道歉。然后，你们就可以放下心结谈一谈，找到一些共识。

否则，这些怨恨、冲突、厌恶和内心的憎恨就会在我们的生活中堆积起来，就像一袋袋装在麻布袋里的石子，被我们拖着到处跑。它们拖慢了我们的脚步，使人类的灵性暗淡无光。

忏悔的下一部分就是宽恕。德裔美籍历史学家和哲学家汉娜·阿伦特（Hannah Arendt，1906~1975）曾就此写过一篇著名的文章。她说：“第一个发现宽恕在人类事物中的作用的，是来自拿撒勒的耶稣（Jesus of Nazareth）。耶稣是在宗教背景下发现这个真理并用宗教语言表达出来的，但从严格的世俗意义上讲，我们没有理由不认真对待这个真理。”

与复仇（Vengeance）不同，宽恕（Forgiveness）“是唯一不以引起宽恕的行为为条件的反应，它不仅仅是反应，而是出人意料的重新行动。因此，宽恕者和被宽恕者都能从引起宽恕的行为的后果中解脱出来。耶稣关于宽恕的教诲中所包含的自由就是免于复仇的自由，复仇会将施害者和受害者都封闭在无情而自动的复仇行动过程中，而这个过程本身却永远不会结束。”

这句话说得很好，但有任何理由说宽恕而不道歉吗？也许没有。这就是为什么基督教传统长期以来强调忏悔，无论是在正式的圣礼中，还是出于个人对造物主的虔诚。承认一切过错，真诚感到忏悔，保证做得更好。这样一切就都对劲了。

到那时，我们就可以坦然放手，继续前进。正如阿伦特所言，未来的旷野是开放的，是焕然一新的，是可以描绘新形象的空白画布。相反，如果我们执著于复仇的梦想和怨恨的愤怒，画布就根本无法接受新的形象。

让我们尽己所能，从新学会道歉，从新学会真诚地表达歉意，拍三下胸膛说“我确实错了”（Mea Maxima Culpa，拉丁语，意为“我最大的过错”），不带任何借口，不带任何注脚，不带任何巧妙地指责他人来减轻语气。我们都有缺陷。我们都会犯错。人非圣贤，孰能无过。我们彼此坦诚相待的文化才能创造更加光明的未来。

马斯克为我们做出了榜样，指明了方向，他应该得到赞扬。收购推特花了他440亿美元，但道歉并没有让他损失什么。真诚的道歉最终可能被证明会带来更有价值。

作者简介：

杰弗里·塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown,2020）。他也是《路德维希‧冯‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises,2019）一书的编辑。他还定期为《大.纪.元;时报》撰写经济学专栏，就经济、技术、社会哲学和文化等主题广泛发声。联系方式：[email protected]。

原文： The Case for Saying I’m Sorry刊登于英文《大.纪.元;时报》。

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