中共火箭军在飞弹拦截上，扮演最关键角色。图为飞弹发射瞬间。

美国于2月底指责中共测试反卫星武器，肇因于中共在今年2月4日晚间进行的第五次陆基中段反飞弹测试，其实就是展现其反卫星武器力量的一环。尽管中共国防部声称其试验的目的是防御性的测试拦截弹道飞弹，不针对任何国家。然而，此一拦截飞弹系统，美国认定同样也可以作为反卫星武器使用。

有摧毁低轨卫星能力

“陆基中段反飞弹”意味从陆地发射拦截弹，在敌方弹道飞弹飞行中段时（一般在大气层外）将其摧毁。其优点在于防御方有较长的反应与预警时间；缺点在于中段是弹道飞弹飞行高度最高、速度极快的一段，因此它要求拦截弹必须配备大推力的运载火箭系统。这也意味弹道飞弹拦截弹也有摧毁低轨卫星的能力。

因此中段弹道飞弹拦截器与反卫星武器之间的界限非常狭窄。美国认为中共迄今为止的弹道飞弹防御系统试验，其实都是在为反卫星武器试验进行掩护。陆基中段拦截弹试验很可能本身就是对其“动能”系列反卫星拦截武器试验的延伸，这些反卫星拦截器本身就使用了包括“东风-11”等东风系列弹道飞弹的助推器。

中共军方已五次对外公开宣布中国进行陆基反飞弹技术试验，此前四次分别发生在2010年1月11日，2013年1月27日，2014年7月23日以及2018年2月6日。而中共自研的“红旗-19”防空飞弹系统被指参与了2013、2014年的第二、三次反飞弹试验。美国国务院曾指责中方2014年的中段反飞弹试验，其实就是展开了一次“反卫星试验”，并在太空产生了大量的危险性卫星碎片。

“红旗-19”在美国情报界被称为“CH-AB-X-02”，其中的X表示该武器仍评估实验性的，并未投入实战。然而，这个命名惯例也暗示另一种反飞弹拦截器的存在是：CH-AB-01或CH-AB-X-01。可能即为由东风-21弹道飞弹助推器为基础研制而成、中国最早于2007年进行反卫星武器试验的“双城-19”（SC-19）反卫星飞弹，当时“双城-19”击毁了位于轨道高度865公里，重750公斤的已报废气象卫星“风云一号C”。

测试秘密服役红旗-19

而中共在2018年第四次中段反飞弹试验，美国国防部认为使用的是“动能-3”型动能拦截器，同时具备有中段反飞弹及反卫星的能力；而今年2月初的第五次反飞弹试验，美国及中共官方皆未透露大此次试验的弹种，但许多专家认为这次测试的是已正式秘密服役的“红旗-19”。