索尔仁尼琴得出结论：“当局对革命者的迫害，仅仅能使他们在狱中相识，给他们以锻炼，给他们头上罩光环而已。我们现在可是有了一把比例尺，可以大胆地说，沙皇政府不是在迫害革命者，而是在珍惜地宠惯着革命者，从而导致自己的灭亡。” 为了使移民流刑犯能够维持生产，沙皇居然“有意地用高价购买他们的产品”。鉴于“只有懒汉才不从沙皇的流放地逃跑”（斯大林就成功逃跑了三次），有学者认为，苏联的古拉格之所以如此残酷，是因为后来的革命者汲取了沙皇俄国的教训。
为了解索尔仁尼琴的批评技艺，又把《古拉格群岛》读了一遍。为了说明古拉格群岛的苦难，索尔仁尼琴习惯拿沙皇时代作为参照。这比较罕见，通常，沙俄不是一个适宜展示仁政德行的比较项，作为欧洲少有的农奴制国家，人们更愿意把它视作反面典型。1905年的沙皇还有过屠杀犹太...
