中共建政之后，刘莹一面欢快地工作着，一面打听着王实味的消息。有人说王实味可能在东北，1950年4月吉林来湖南招聘教员，刘莹远离故土来到吉林，边教书边寻夫。1978年的一天，刘莹在中央电台的广播中，忽然听到王实味的名字，文章中竟说王实味是暗藏的"国民党特务"，早被处决。守候了41年，72岁的刘莹，一阵天旋地转之后，人事不知。
在《野百合花》刊登完毕的半个月后，《解放日报》开始连续发表蒋南翔范文澜艾青丁玲数篇文章批判王实味。丁玲在自我批判之时，第一个说王实味反党的人。毛泽东在整风高级干部总结会上说：“丁玲是同志，王实味是托派。”在另一场合说：“《野百合花》有文章。”行前，为减轻负担，王震亲自批复指示将王实味就地秘密处死。也有人说是康生口头批准。晋绥公安总局审讯科于7月1日夜将王实味提出来，砍杀后置于一眼枯井掩埋。时年四十一岁。
