中共建政后，姬鹏飞调外交部工作，任大陆驻德意志民主共和国首任大使，是当时最年轻的大使。1972年，姬鹏飞继周恩来、陈毅之后出任外交部部长。好景不长，1974年，被风头正盛的乔冠华取代。姬鹏飞在外交部的失落，源自于他多年的老搭档乔冠华在外交事务上的风光。姬鹏飞与乔冠华之间在外交部的有着复杂的恩怨纠葛。
