现代宪法之所以可以约束政府权力，或者说之所以是有必要的，是在于全体国民是主权者，但却不亲自进行国家的日常治理，因此就制定一部宪法来规定政府权力如何产生，以及它的范围和行使方式等。也就是说，代议制所体现的主权与治权的分离，使得现代宪法成为必要和可能。全体国民的主权，主要是制定宪法的权力。宪法一经制定，作为主权者的全体国民就隐身了，人们都以公民的身份在宪法之下行使各种权利（全体国民若再次现身制定新宪，那就意味着发生了政治革命）。
