吴国的开国君主杨行密，本是强盗，被捕后当了州兵；前蜀国主王建，少无赖，以屠牛、偷驴、贩私盐为生，邻居给他取外号叫"贼王八"。这个时期，活跃在政治军事舞台上的尽是这类货色。很多人说英雄不问出身，然而这些兵痞、流氓、无赖、二流子给社会所带来的破坏极大。他们没有长远规划的能力，数百年形成的生活方式、行为规范、政治游戏规则，有唐一代近300年的经济积累与文化沉淀，都被他们一举扫荡殆尽。
