苏利文五兄弟二战时加入美国海军，四二年苏利文兄弟被派往轻巡洋舰“朱诺”号奔赴太平洋战区。十一月十二日朱诺号在作战中遭重创，苏利文五兄弟全部遇难，这在美国引起了极大震动。同年十一月美国国会通过法案：同一家族的同胞兄弟不得全部上前线，以避免一个家庭的孩子全部阵亡，这就是苏利文法案。
