长期以来，中国的水库移民都处于被动、被强制的弱势地位，无法知情或参与影响自己命运的工程决策以及对自己房屋、土地等财产的处置，难以维护自己的合法权益。许多移民都被迫由肥沃富庶的河谷地带迁往贫瘠的坡地或山地，失去原来的优质生产、生活条件与环境，从而导致贫困化。尤其在虎跳峡水电工程所涉及的滇西北多民族聚居区，这种对原住民富庶田园和美好家园的毁灭，将严重影响当地的民族团结与社会稳定。
