文洁若跟随钱稻孙学习日本古典文学时，钱先生已经75岁高龄了。尽管目力较差，身体却很硬朗，文洁若原以为钱先生能像萧伯纳那样工作到90多岁，然而后来的事态却注定他只能活到79岁。1966年的红八月中，他被红卫兵抄家，连床都抬走了。老人被殴打得遍体鳞伤，躺在地上呻吟。当他的二儿子钱端义闻讯跑去探望他时，他嗫嚅着说“什么都不需要”，实际他已经咽不下食物了。几天后，钱先生逝世。
