刘云山是山西忻州人，薄熙来、薄一波父子也是山西忻州定襄县人，忻州曾经是晋察冀红色根据地。刘云山是中共老革命干部的后代，他的父母在内蒙古当官，父亲是薄一波的下属。刘云山一路走来，一是靠薄一波栽培，二是靠江泽民提拔。虽说也有共青团干部经历，但实是江泽民一派的人马。花旗银行执行董事库恩为拓展生意，搜寻资料编撰《江泽民传》一书，美国作家库恩(RobertLawrancekuhn)拟写《江泽民传》(英文书名 TheManWhoChangedChina：TheLifeandLegacyofJiangZemin)，得到刘暗中支持，派手下协助他搜集资料，出版后迅即译成中文版，在大陆上架，大讨江的欢心。刘云山2009年会见《江泽民传》一书作者库克。
刘云山是红色卫道士、言论沙皇，喜欢专制、垄断宣传。是顽固的保守派，站在反民主的立场上，长期垄断操控宣传系统，宣扬独裁专制统治。对中国人民的最大贡献：中国大陆近十年来万马齐喑;2010年中共中宣部、中国国新办要求新闻跟帖必须登录，为全国的网络(包含BBS)推行实名制铺路;2010年禁止都市报联盟以“禁止异地负面报道;禁止报道公检法等部门负面新闻。
刘云山这些中共权贵利益集团窃取霸占90%的国有资产，占据中国亿万富翁91%。他们将国家权力资源在亲属亲友间进行分配，变家庭直接对位世袭为亲缘曲线换位世袭，形成了特权阶层的体内权力共继模式。中国的公共权力就成了特权阶层的独有资源，被该阶层垄断。
主要典型事迹：
2003年6月《纽约时报》报导，中宣部长刘云山限制媒体对敏感问题的报导，并警告“外国反华势力利用有争议话题破坏中共政府”。当时至少两家报纸被临时关闭，包括三联、财经、新闻周刊等著名杂志受批评或被威胁关闭，被禁的议题包括隐瞒萨斯疫情、对上海地产商周正毅丑闻的调查等。
2004年，北京大学新闻传播学院副教授焦国标发表《讨伐中宣部》万言书，在海内外引起震荡，他最终失去了在北大的教职。文章指责中宣部实行愚民政策，他主张新闻自由，列举了中宣部14种“大病”，包括随意下禁令不许媒体报导负面消息，指出“不报导才会积累影响社会稳定的因素”。文章表示：当下中国文明发展的绊脚石是什么?是中宣部。当下中国为邪恶势力和腐败分子撑起最大最有力的保护伞的是谁?是中宣部。中宣部已经堕落为当下中国最愚昧落后势力的堡垒，是宪法法律的太阳照射不到的黑暗王国，中国的政治文明进程将被大大延迟。
2008年四川大地震后，报导地震死难学生情况的《六四天网》负责人黄琦等维权人士和网友被拘留。
2009年，胶济铁路4.28列车相撞特大事故造成72人死亡、416人受伤惨剧，中宣部下发文件，要求中央级新闻媒体不得报导铁路撞车，要多报导铁路提速的正面宣传。
这年年底，在刘云山中宣部的施压，素有舆论监督利剑之称的《财经》杂志60多名采编经营骨干集体辞职，《财经》新闻掌门人胡舒立辞职。
2010年，《维基解密》公布美国外交密电披露，下令封杀Google一事，是政治局常委李长春、周永康下达指示并监督下进行的，中宣部长刘云山则是负责协调向Google施压的人。
2011年7月温州动车追尾重大事故造成40人死亡、172人受伤。事发后张德江下令停止搜救，就地掩埋动车残骸，引发全国公愤。刘云山下令严禁报导，成为媒体和网民的公敌。
2013年元旦，《南方周末》紧跟习*近*平的讲话精神，所做的新年特刊稿遭到广东省委宣传部长庹震的“阉割”，酿成沸沸扬扬的“南周事件”，被称为2013年的第一桩“政治丑闻”。事件核心是江派封杀《南方周末》新年献词中提及习*近*平的“宪法梦”。在“南周事件”中，刘云山一直公开与习*近*平唱反调。2012年元月8日，遵照来自“上方”的要求，全国大多数报纸都刊载了《环球时报》拼击《南方周末》的社评，但是北京的《新京报》拖着没有刊载。当天，北京市委宣传部的冷副部长“亲自上门督导”，给出最后通牒：要么转载，要么报社解散。而该报坚决顶住。本来《新京报》没有转载，市委宣传部是默许的。报到政治局常委刘云山那里，刘批示：必须发。于是宣传部副部长不敢怠慢，赶到报社督导执行。双方僵持到深夜。《新京报》报社内部进行民意投票，“拒绝转载”的选项被全票通过。而“新京报”也就此成为敏感词，“比‘南方周末’还敏感”。
中共党内外对刘云山的工作、人品、作风劣评如潮：
2012年8月上旬，八个民主党派中央领导人在北戴河休假期间，有48名民主党派中央主席、副主席及前主席联署致信中共中央政治局常委会、中共18大筹备领导组，第四次强烈表达反对刘云山列作准常委候选人。
2012年5月初，云南昭通市16名中共老党员给以胡锦涛党中央上书，要求免去周永康常委和政法委书记职务、令其引咎辞职，交由中纪委查处;免去刘云山中宣部部长职务，不得进入十八届常委班子。
2012年3月下旬，十八大筹备领导组征询各民主党派中央意见。就中共中央政治局常委会初步草拟的十八届中央政治局委员、政治局常委名单，八个民主党派都一致反对刘云山进政治局常委会。
2012年元月，在中共中央召开的各民主党派、无党派人士座谈会上，宣传部门、纪委部门、政法部门，三大部门被轰是阻碍改革、发展的三座大山。刘云山首次被点名指主持宣传工作，越宣传越混乱、越宣传越多争议。
刘云山在中共15大上晋升中央委员，从此主掌中宣部。以中专学历掌管13亿人大国的意识形态，在声称尊崇知识的中共，实为罕见。以至海内外不少学者都将近十年中国新闻和文化的堕落，归咎于「一个没有文化的人管宣传文化」。刘云山执掌中宣部之后比前任丁关根更保守，对付民主人士手段强硬，在网络控制上更加过分。在前几年里通过宣传领域不遗余力的帮助薄熙来塑造唱红“神位”，为谋反做铺垫。
在胡温时代，《争鸣》报导，刘云山被指利用掌管中宣部及有李长春撑腰，多次在中央书记处会议上发难，而且借“三个代表”思想来抗衡胡锦涛、温家宝对有关工作的指示、意见。刘云山到地方考察，到《人民日报》、《光明日报》、《求是杂志》蹲点时说：“主旋律的指导就是三个代表重要思想，任何偏离、脱离、有违三个代表思想的政策、措施都要抵制。”这几年来，刘云山更多次控制全国媒体删减修改温家宝的政改讲话和对血债派的批评，比如温家宝曾在《求是》发表的文章原文中曾有大量的篇幅，以非常严厉的言辞，批评了薄熙来和周永康追查所谓谣言的做法。结果追查谣言部份被宣传部刘云山下令删除。
在习李新政开始，公然抗拒与反对习总书记依法治国的治国理念，又是拼命打压肃整传达习总书记声音的媒体。2012年11月9日，胡舒立先生发表了《十八大：改革之火燃起来》的文章说：“党必须在宪法和法律范围内活动。任何组织或者个人都不得有超越宪法和法律的特权，绝不允许以言代法、以权压法、徇私枉法”。到了2012年12月4日，在纪念“82宪法”通过30周年之际的纪念大会上，习进平力排众议，公开向全国人民昭示：“全面贯彻实施宪法，是建设社会主义法治国家的首要任务和基础性工作在2012年11月5日，宪法是国家的根本法，是治国安邦的总章程，具有最高的法律地位、法律权威、法律效力，具有根本性、全局性、稳定性、长期性。任何组织或者个人，都不得有超越宪法和法律的特权。
一切违反宪法和法律的行为，都必须予以追究。”于是中国吹响了宪政进军的号角，最为热烈的是民间的普遍推崇和广泛响应。跟得最紧的是《南方周末》和《炎黄春秋》，结果这一报一刊，遭到了来自中共高层极左势力的打压与肃整，致酿成牵动全球眼球，沸沸扬扬的《南周事件》，成为中共2013年开门见“红”的最大一桩“政治丑闻”。南方周末》和《炎黄春秋》都因为新年献词提到“宪政”，一前一后被整。在上海，《东方早报》“宪政启蒙”的专栏，也被宣传部门叫停了。
刘云山是当今的“权贵利益集团”代表的典型。他们为了自身的利益，拼命反对法治，拼命反对宪法。如果中国实行了“依法治国”，走上了宪政民主之路，他们的贪腐行为必然遭到清算。抗拒“宪政梦”的依法治国理念，不准媒体报导，不准媒体宣传;把大量资产转移到国外去;垄断操控宣传系统，宣扬独裁统治，造就大陆近十年来万马齐喑;要求新闻跟帖必须登录，为全国的网络(包含BBS)推行实名制铺路;“禁止异地负面报道;禁止报道公检法等部门负面新闻。阻止中国的民主法制进程。
