太平洋岛国萨摩亚与一家香港旅游公司断绝关系,该公司原本负责在中国宣传推广萨摩亚,但一名与该公司业务有关联的内阁部长受抨击后,合作关系取消。这是萨摩亚总理菲娅梅(Fiame Naomi Mata’afa)政府的最新一宗丑闻。
菲娅梅周二在国会上承认,“萨摩亚皇家旅游”(Samoa Royal Tours)是由萨摩亚的农业及渔业部长拉乌利(Laauli Leuatea Schmidt)的子女所拥有,即使“萨摩亚皇家旅游”缺乏旅游业经验,但仍然能够成为“香港福达旅游(香港)有限公司”(Travel Focus Hong Kong Ltd.)的本地代理。
菲娅梅表示,“从香港福达旅游发布的一份声明中可以明显看出,拉乌利部长与该公司有关连”,又要求内阁部长遵守良好管治和保持透明的原则。
在5月,通信和信息技术部长托埃卢佩(Toelupe Poumulinuku Onesemo)曾试图为其亲属所拥有的、从邻国美属萨摩亚抵达萨摩亚的船只,办理未经必要批准下的清关,事后受到批评。萨摩亚的一个媒体协会表示,托埃卢佩更尝试恐吓一名调查此事的记者。
另外,萨摩亚政府上周发表声明,否认支持任何据报以香港为基地的萨摩亚证券交易、加密货币交易及经济特区的提议。
萨摩亚人口约20万,其旅游业主要依赖来自澳大利亚和新西兰的游客,该国的旅游部门一直希望开拓庞大的中国市场。
据旅游杂志《TTG Asia》报道,萨摩亚旅游局在3月表示,已委任香港福达旅游,协助萨摩亚在中国大陆、澳门和香港推广旅游。
从上个月开始,香港福达旅游安排了每星期一班由中国海南省海口飞往萨摩亚首都阿皮亚的直航包机,为该岛国带来了数十名中国游客。可是,中国游客数量上升后,又遇到其他问题。
在萨摩亚经营多年的旅行社投诉,萨摩亚皇家旅游是一家新公司,欠缺能力带领旅行团。
菲娅梅向国会表示,该企业亦似乎不了解航空规则。她指,由于提前取得必要许可的时间不足,来自中国的包机航班,包括返回中国的航班都要被推迟。
她又说,萨摩亚两大岛屿之间的客轮服务,因为要等待中国旅行团,有其他乘客被迫等候四小时,服务大受影响。
菲娅梅是萨摩亚的首位女总理,她在2021年的一场选举中,以轻微优势撃倒了执政近30年的执政党,她亦成为太平洋地区唯一的女性政府首脑。
菲娅梅办公室上周发表关于萨摩亚证券交易、萨摩亚数码资产交易和大洋洲经济特区的声明,表示政府已收到建议书并正在审阅,但“尚未给予任何认可或批准”,这与社媒上的猜测相反。
萨摩亚报章《萨摩亚观察者》的报道称,这三家企业已在萨摩亚的商业登记处,注册为私营公司。
政府重申欢迎有助改善萨摩亚经济、并造福人民的新投资,但前题是必须确保此举“安全、可靠和可行”。