在乌克兰克拉马托尔斯克这座老工业城市附近的前线，战壕里的乌克兰士兵们说，一种至关重要的弹药——155毫米炮弹的短缺使战争的胜利转向了俄罗斯的有利地位。

他们中的许多人将供应短缺归咎于美国国会未能迅速批准600亿美元的军事援助计划，该计划在拖延数月后于4月获得通过。美国和欧洲国家已承诺援助正在路上。但尽管新的物资已经送达，乌克兰仍然处于严重火力不足的状态。

炮弹危机的起因始于数年前。路透社的一项调查发现，其根源在于美国军方及其北约盟友在2022年俄罗斯入侵之前做出的决定和误判。路透社发现，十年来的战略、资金和生产失误在导致炮弹短缺方面所起的作用远大于最近美国国会推迟提供援助所起的作用。

例如，在俄罗斯2014年占领克里米亚和2022年入侵之间的几年里，北约高级指挥官以及运营或监督美国军火工厂的官员多次发出警告，但这些警告基本上没有引起重视。他们在公开和私下向成员国政府建议，如果战争需要，北约的军火工业没有能力增加产量。由于未能对这些警告作出反应，美国和欧洲许多本已老旧的工厂的火炮生产线速度减慢或完全关闭。

路透社采访了数十名美国、乌克兰和北大西洋公约组织现任和前任军事官员，并查阅了数千页美国陆军机密简报、公开文件和其他内部记录。报道发现：155毫米炮弹的产量急剧下降，以至于从2014年夏季到2015年秋季，美国没有在其库存中增加任何新炮弹。

另外，制造缺陷和安全违规导致生产线多次停产。2021年发现外壳出现裂缝，导致产能在数月内减半。

美国决定改变这些炮弹中使用的炸药类型，但这并没有对战争起到任何帮助，而且迄今为止，这是一个代价高昂的失败：陆军花费1.47亿美元建造了一个根本用不上的设施。

此外，美国弗吉尼亚州一家生产发射炮弹的推进剂的过时工厂的更换计划也比原计划晚了十年，价格也几乎翻了一番。这一延误导致美国对海外原材料的依赖程度超出了公众的认知。2021年的一份美国陆军内部文件详细列出了美国对至少十几种化学品的“外国依赖”，这些化学品产自与俄罗斯有着密切贸易关系的中国和印度。

尤其讽刺的是：美国战前计划从海外采购 TNT炸药，其中包括与乌克兰东部的一家工厂签订合同。可是战争初期，这家工厂就被俄罗斯占领。