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我们的意识就像一条流动的河流，将记忆、经历和灵魂的本质从这一世带到下一世。如果我们的意识不会在死亡时消逝，那么它去了哪里？儿童的记忆为这一谜题提供了缺失的部分。(Illustration by The Epoch Times)

2002年10月11日，在路易斯安那州拉斐特市（Lafayette），居民布鲁斯‧莱宁格（Bruce Leininger）正在自家院子里清理飓风“莉莉”（Lili）侵袭过后的痕迹。休息片刻后，他和四岁的儿子詹姆斯（James）坐在一起，把他抱在腿上。布鲁斯搂着儿子，对他说：“你真是个好儿子。”

詹姆斯抬头看着父亲，回答说：“这就是我选择你的原因。我就知道你们会是好父母。”

这听起来像是孩子的胡言乱语。然而接下来的对话却让布鲁斯惊讶不已。

“你是在哪里找到我们的？”布鲁斯问道。

“夏威夷的一家粉红色大酒店。”詹姆斯回答。

“你找到我们的时候，我们在干什么？”布鲁斯接着问。

“你们晚上在海滩上吃晚饭。”詹姆斯斩钉截铁地说道。

布鲁斯和他的妻子安德烈娅（Andrea）大吃一惊。1997年5月底至6月初，他们在檀香山（Honolulu）一家珊瑚粉色的王家夏威夷酒店庆祝结婚五周年纪念。在那里，他们的确享受到了夜晚在海滩上享用晚餐的乐趣。

王家夏威夷酒店，夏威夷欧胡岛（Oahu）檀香山的一家海滨豪华酒店。(Frank Schulenburg,CC BY-SA4.0)

这是一段很私人的经历，他们夫妻俩从未在詹姆斯面前提起过。而且，这次旅行发生在安德烈娅怀孕前的四五个星期。詹姆斯不可能知道这些私密细节。

这些对话被记录在布鲁斯‧莱宁格后来撰写的“意识在肉体死亡中存活”（Consciousness Survives Physical Death）一文中，这是一篇提交给毕格罗意识研究所（Bigelow Institute for Consciousness Studies，简称BICS）的获奖文章。毕格罗意识研究所由毕格罗航空航天公司（Bigelow Aerospac）赞助，由美国知名企业家罗伯特‧毕格罗（Robert Bigelow）冠名创办。

詹姆斯的回忆并没有因为选择了父母而结束。他是许多拥有超越今生记忆的孩子之一。大量研究表明，意识会将记忆从一世带到另一世。

二战飞行员

詹姆斯从出生起就对飞机有着不同寻常的迷恋。

两岁时，他开始做飞机失事的噩梦，在梦中他知道自己是一名美国飞行员，飞机被日本人击落。

詹姆斯提供的细节包括航空母舰的名字、与他同机朋友的名字、坠机地点和具体细节。这些细节与二战飞行员小詹姆斯‧麦克里迪‧赫斯顿（James McCready Huston Jr.，1923—1945年）的人生轨迹如出一辙。

此外，詹姆斯还知道一些具体的、准确的历史细节，这是他的父母和普通人都不可能知道的信息。两岁时，他就能辨认出赫斯顿的飞机是从那艘名为“纳托马湾号”（Natoma Bay）的美国军舰上起飞的，还能辨认出同机的飞行员杰克‧拉森（Jack Larsen）。

赫斯顿的家人还证实了小詹姆斯所讲述的一些赫斯顿以前的生活细节。例如，小詹姆斯知道赫斯顿给他妹妹起的绰号，只有她去世的哥哥——詹姆斯‧赫斯顿——才对她用过这个绰号。

弗吉尼亚大学（University of Virginia）的精神病学家吉姆‧塔克（Jim Tucker）博士在他的一篇题为“詹姆斯‧莱宁格的案例：生命轮回类型美国案例分析”（The Case of James Leininger: An American Case of the Reincarnation Type，2016）的论文中分析了这个案例，他总结道：“从表面上看，这种联系最明显的解释是，他在拥有现在这一生的生活之前，经历过小詹姆斯‧赫斯顿那一生的生活。本案的事实表明，这种解释值得认真考虑。”

前世记忆（Past Life Memories，简称PLM）现象在一些亚洲宗教和哲学中被视为转世，指的是人在死亡后意识的重生。

在过去的一个世纪里，越来越多的科学家对这个话题产生了浓厚兴趣。

美国著名太空物理学家卡尔‧萨根（Carl Sagan）是总部位于纽约州的超自然现象科学调查委员会（Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal，简称CSICOP，后来更名为怀疑式探究委员会/Committee for Skeptical Inquiry，简称CSI）的创始成员，他在《魔鬼出没的世界》（The Demon-Haunted World，1995）一书中写道：“在ESP（超心理学）领域有三种说法，我认为值得认真研究。”其中第三种说法是：“幼儿有时会讲述他们前世生活的细节，经核实后发现这些细节是准确的，而且除了转世之外，他们不可能通过其它方式知道这些细节。”

2500个案例：“不容忽视的数据”

关于前世记忆（PLM）的讨论已经从宗教延伸到了科学领域。

弗吉尼亚大学精神病学和神经病学系主任伊恩‧史蒂文森（Ian Stevenson，1918—2007年）博士是第一位推动转世研究的医学专家。

美国灵异研究学会（American Society for Psychical Research）总部位于纽约，致力于研究超自然心理现象，在学会举办的一次竞赛中，史蒂文森选择对44个有前世记忆的人进行分析。他的论文获得了第一名。

在研究过程中，他被来自不同国家和不同来源的案例中的相似之处所震撼，觉得有必要进一步调查。

史蒂文森后来花了三十多年时间系统地研究前世记忆现象。他在自己的著作《轮回与生物学》（Reincarnation and Biology，1997）中收集并缜密记录了全世界2500多个声称记得前世的儿童案例。

他在《医学假说》（Medical Hypotheses）期刊上发表了一篇题为“声称有前世记忆的现象：可能的解释和重要性”（The phenomenon of claimed memories of previous lives: possible interpretations and importance，4/2000）的文章，研究涉及856个PLM案例，其中67%的案例被标记为已解决。根据史蒂文森的研究方法，“已解决”的案例意味着研究人员找到了一个已故的人，其生死细节与儿童的回忆完全吻合。

在弗吉尼亚大学伊恩‧史蒂文森（Ian Stevenson）进行的一项研究中，856个声称有前世的案例中有67%得到了确认。(The Epoch Times)

史蒂文森的研究涉及多个国家和地区，包括印度、斯里兰卡、土耳其、黎巴嫩、泰国、缅甸，以及南北美洲和欧洲国家等。

出于两个原因，他将研究重点放在了儿童身上。首先，年幼的儿童不太可能编造出具有高度可验证细节的前世记忆。其次，他们接触外界信息的机会通常有限，因此不可能通过普通途径获得关于已故个人的详细知识。

他的文章概述了他的研究过程的每一步，并邀请读者仔细研究他的方法和结果。

史蒂文森是一位杰出的科学家，在主流医学界发表了约60篇文章。他的研究方法被广泛推崇为研究前世记忆案例的典范。史蒂文森的贡献为他赢得了“终身讲席教授”（chair professor）的称号，这是授予特别杰出学者的殊荣。

莱斯特‧金（Lester S. King）博士在《美国医学会杂志》（the Journal of the American Medical Association，简称JAMA）上发的一篇题为“轮回类型的案例，第1卷：印度的十个案例”（Cases of the Reincarnation Type, vol1: Ten Cases in India，12/01/1975）的文章，对史蒂文森的研究做出了这样的评价：“他不辞辛苦、不偏不倚地收集了一系列详细的病例。……他可能无法说服怀疑论者，但他（史蒂文森）记录了大量不容忽视的数据。”

史蒂文森的长期同事艾米莉‧凯利（Emily Kelly）博士2007年在《英国医学杂志》（the British Medical Journal，简称The BMJ）上发表了一篇文章，评论道：“他（史蒂文森）认为，如此充分的证据足以让一个有理智的人相信轮回转世。”

轮回转生的案例还引起了印度圣雄甘地（1869—1947年）的关注，尤其关注印度女孩香蒂‧黛维（Shanti Devi）的奇特经历。

一个让圣雄甘地着迷的案例

香蒂‧黛维是一个女孩，1926年出生后一直住在印度德里市（Delhi）。在她三岁的时候，她开始回忆起自己过去作为一个名叫卢格迪（Lugdi）的女人曾经拥有的生活。起初，她的父母认为她生动的记忆只是孩子的幻想而已。