2022年7月5日，加州Lee Vining的雪佛龙加油站﹐普通汽油每加仑的价格超过7美元。（Shutterstock）

（英文大.纪.元;专栏作家Vance Ginn撰文∕原泉编译）

加州在税收、监管，以及油价等多个领域领先全美。根据GasBuddy和AAA的数据，截至2025年5月中旬，加州的平均油价为每加仑4.85美元，远高于全国平均的3.26美元。

而且情况还在恶化。南加州大学教授迈克尔‧米舍（Michael Mische）在2025年3月的一项研究中预测，加州的燃油价格在接下来的一年里可能飙升75%，达到每加仑8美元以上。这并非危言耸听——除非政策制定者改弦更张，否则这就是未来的价格走向。

谁是罪魁祸首？这与石油公司或全球需求无关，而是数十年来州级层面的加税、过度监管以及误导性的关于气候的法规，这些因素扭曲了加州的汽油市场。这是人为造成的问题，是政府失效的典型例子，而非市场失效。

真正影响油价的因素

根据美国能源信息署的数据，油价通常由五个因素决定：原油价格、炼油成本、分销和营销、税收及法规。在加州，仅税收和监管成本就超过每加仑1.30美元，几乎是全国平均水平的两倍。

加州的汽油税全美最高，每加仑0.678美元，这还不包括额外费用和环境附加费。再加上“排放限额与交易（Cap-and-Trade）”计划、低碳燃料标准（LCFS）以及只在加州强制使用的特殊混合燃料，就不难理解为什么加州居民要支付更高的油费。

情况还在进一步恶化。米舍的研究警告说，由于加州气候法规导致的审批流程不友好，加上预期回报率偏低，炼油厂纷纷关闭，即使需求保持相对稳定，到2026年，加州的燃料供应量仍可能减少20%。炼油厂数量减少加上严格的燃料标准，意味着供应会更加紧张，价格也会上涨。

德州与加州：两个燃油市场的对比

要想了解加州的政策有多糟糕，只要看看德州就知道了。截至2025年5月，德州每加仑汽油的平均价格约3美元，比加州少了近2美元。德州征收的汽油税每加仑仅为0.20美元，其监管机构精简且对能源产业友好。

德州的炼油厂不受制于加州的碳信用体系，也不会被迫生产成本高昂的特殊混合燃料。由于允许更具竞争且开放的燃料市场，德州既能享受更低的批发价格，又能实现更高效的分销，这种差异十分明显且具有指导意义。

强制“绿色”燃料的谬误

加州政策的支持者声称，高油价是对抗气候变化的必要代价。但如果这些政策实际上并未奏效呢？

加州的温室气体排放量有所下降，但减排主要源于电力生产的清洁化，而非汽油政策。与此同时，加州的低收入和工薪阶层却因油价上涨而受到冲击，他们通常驾驶低燃油率的旧车。

这等同于累退税，伤害的正是政客们声称要保护的那些人。更糟糕的是，这些规定并不能减少全球排放量，只是将能源生产和炼油业从该州转移到海外，通常是环境标准较低的国家。

燃油政策碎片化的经济成本

在我的学术研究中，包括一篇同行评审论文和后续研究，我记录了州一级燃油市场的碎片化——通过税收、环境项目和基础设施限制——是如何造成代价高昂的低效率，从而推高价格的。

这些政策阻碍了对炼油和燃油运输的新投资，造成人为的短缺，并且它们增加了最终由消费者承担的交易成本。

简而言之，加州的模式是过度监管和政府微观管理如何破坏可负担性、却没有带来相应收益的典型例子。

应该怎么做呢？

答案不是新的补贴或“绿色”信贷，也不是禁止燃油汽车或限制车辆行驶里程。解决方案是接受自由市场资本主义和米尔顿‧弗里德曼（Milton Friedman）所倡导的原则：让价格反映市场状况，而不是官僚的偏好。

这意味着：

●废除加州的“总量控制与交易”和《低碳燃料标准》计划。

●将燃油混合标准向全国通用标准看齐。

●停止按照现行法律计划提高汽油税。

●鼓励私人投资炼油和燃料基础设施。

联邦政府可以通过精简州际燃油管道的审批程序，并重新审查与州法规定有重叠或加重的联邦环境法规来提供帮助。但真正的改变必须来自州政府。

结论：政策危机而非价格危机

加州的高油价并非源于全球市场波动或贪婪的企业。它们是一系列蓄意的政策选择的结果，使得燃料更难生产、更难运输、更难负担得起。

当政府在能源市场上选择赢家和输家时，消费者就会蒙受损失。当政客们将控制权误认为能力时，他们所创建的系统就会服务于意识形态而非现实。

是时候摒弃“高油价是进步的代价”这一谬论了﹐加州制造了人为的燃料危机，只有自由市场的改革才能解决这一问题。

作者简介：

万思‧金恩（Vance Ginn）博士是金恩（Ginn）经济咨询公司的创始人和总裁，也是美国经济研究所（AIER）的副研究员。他是Pelican公共政策研究所的首席经济学家以及美国税收改革协会的高级研究员。此前，他曾在2019年至2020年期间﹐担任白宫管理与预算办公室的经济政策副主任。

原文：Why California Gas Prices Are the Highest in America？刊登于英文《大.纪.元;时报》。