苏轼创办古代的医院安乐坊，招募僧人为医，为百姓诊病。图为明·崔子忠绘《苏轼留带图》局部。《宋史》中有一句话，民之灾患大者有四：一曰疫，二曰旱，三曰水，四曰畜灾。瘟疫可说是古人心中的灾祸之首。风雅而富庶的北宋，同样经历了多次大瘟疫的考验。大概每隔几年或几十年，地方州县...

众所周知，我的主业是读宋史。一般来说，我用这样的话作为开头，就是要单纯地讲一个宋代的历史小故事。北宋景德四年（公元1008年），宋真宗在王钦若的撺掇下，为了洗刷澶渊之盟的耻辱，准备搞一次泰山封禅活动，以彰显自己的文治武功。泰山封禅，首先得有个由头，就是天书降世。景德五年正月初三，...

风尚，从国家用度、官场风气，到宫廷生活、民间风俗、道德信仰⋯⋯无不涵盖其中。决定社会风尚的境界有两个因素：信仰和朝廷践行。皇帝的道德决定他将行仁政还是暴政，也直接影响着一个朝廷的为官之道，继而影响一个社会的道德水平和民风。宋朝的福利，当时叫赏赐，从宰相官员...

寇准十九岁时，考进士。宋太宗录取人，年少的人往往被剔除出去。有人教寇准改年龄，寇准说：我寇准正要进取，可欺君吗？后来考中了，当上了官。寇准在朝中奏事，言语不合，宋太宗大怒起身，要离开大殿，寇准就拉住皇帝的衣服，令皇帝复坐，事情决定下来，寇准才退下来。宋太宗...

北齐·杨子华《校书图》（局部）宋朝时期，有一个著名的神童叫杨亿（974年～1020年），与生俱来的天赋，使他在宋太宗（939年～997年）、宋真宗（968年～1022年）两朝，留下闪亮光辉的足迹。神童生来有异象或是道士转世？杨亿的祖父杨文逸曾在南唐担任过玉...

清黄增《人物（一）‧人物故事四》。（公有领域）北宋时期，有一少年放牧时遇到一位老者。老者赐予他食物和药丸，从此少年不思人间烟火。瘟疫流行，老者所赐药丸，犹如豌豆大小，却能用之不竭，救人无数……宋朝赵抱一，他的祖上世代务农，和皇亲国戚、达官显贵并无交集。却因...

北宋名相王旦（957年—1017年）气度雍容，才识过人，一生清廉，不置田宅。王旦以其出色的才干，辅佐宋真宗，治理天下，对宋代的政治、经济发展贡献极大。王旦除了具有非凡的才华之外，在人才的使用上，更是有着自己一套独特的见解。新任主将遵循前任规章宋朝名将曹玮（...

清政府与马戛尔尼使团的分歧，实际上便是近代通商体制与朝贡体制之间的冲突：一方要求两国平等通商，一方却仍坚持朝贡关系，视对方为朝贡格局中的一个藩属国。乾隆朝《大清会典》所载的朝贡国名单上便有西洋，清人观念中的西洋，包括意大利、葡萄牙、英吉利、法兰西等国家，清...

古画【唐】阎立本《历代帝王图卷》美国波士顿艺术博物馆宋朝繁华富庶，士庶生活风雅。风雅的气象下，也有宋人对生命的探索。一些文人笔记中，记载着宋朝皇帝的生命来源，读来倒也别开生面。来和天尊下世为帝杨砺是宋朝第一位状元，于宋太祖建隆年间考取。他还没有入仕之前，曾...

契丹把杨延昭看作是天上的六郎星宿将星下凡，因而称其为杨六郎。杨延昭，本名延朗，因避讳道士赵玄朗（宋真宗尊其为神仙），改名为杨延昭，为长子，杨延昭幼时沉默寡言，但对军事方面相当有兴趣，时常与小朋友们在一起玩打仗的游戏，杨业曾说：此儿类我。再加上他聪明机智，智...

宋真宗赵恒晚年，皇后缺位，真宗有宠妃刘氏，一心打算将之扶正。但是，立皇后这样的大事，在宋朝，皇帝一个人不好独断。当时宰相是王旦，副宰相参知政事为赵安仁。恰好王旦告病辞官，真宗即问赵安仁，立贤妃刘氏为后可不可以？赵安仁说，刘氏出身低贱，恐怕难以为母仪天下。宋...