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民航发展的第二重制约，是流量管制制度。

相比高铁由国铁集团直接投资、建设、管理，搭建一条航线要复杂得多，大多数时候，民航都只有航线申请权，只有等上面审批通过了，才能飞这条既定航线。途径的地点都有严格限制，除非特殊情况，否则不能随意飞到其他地方去。

换言之，中国空域对民航来说并非“天高任鸟飞”，可用空间其实相当有限，大约只有空域的20%左右，美国这一数字为80%。

于是，美国现在每天在空中飞行的航班量为6.5万架次；

欧洲各国国土面积总和与中国接近，每天有5.2万架次；

中国每天的航班，只有1.2万架次。

这就是中国在途航班数量显著少于欧美的原因。

但这有何影响？看张图你就明白了。

这是由广州飞西安的航迹图，要知道空运相较陆运的一大优势，就是可以无视地形、行政区划管制等的影响，以最高效的方式到达目的地。

但事实上，中国民航大量禁飞空域导致空中航程也不得已增加。除飞西安外，广州到哈尔滨直线距离为3000公里左右，但飞行实际距离却超过3500公里。

这在一定程度上削弱了民航相对高铁的优势。

更深远的影响，能从另一张图里体现出来。

去年，从5月开始，全国航班正常率开始出现显著下行，直到9月才明显好，而这段时间刚好是暑期航运旺季，按理来说是各家航司冲业绩的关键时期。

导致正常率下行，最常见的因素就是晚点延误，运力不足、恶劣天气都是造成晚点的原因，但不会造成正常率出现一个“深坑”。

更重要的原因，就是“车多路窄”。即便能把飞机安排在不同高度，但空域限制很难让塔台指挥出花来。

当然了，根据民航局数据，去年三季度，民航月度运输总周转量、客货运规模等连创历史新高，全行业旅客运输量同比增长12.3%，较2019年同期增长15.2%。

陡增的运输量算得上是民航系统的压力测试，后者没能绷住，也是情有可原。

问题是，这条“窄路”上的“车”只会越来越多。根据国际航空运输协会的数据，中国还有望在未来10年新增7.58亿人次航空旅客，2034年的全年旅客运输量将达到12亿人次。

诚然，流量管制有其历史原因，但当经济和外部环境发生变化，沿袭之前的制度，无形限制了行业发展。

不过，在民航在与高铁的市场争夺战中，民航并非毫无胜算。

因为它有一项得天独厚的优势，那就是更适合偏远地区的交通需求。

2023年，《经济地理》杂志刊发了山东一高校的研究结果，为了研究区域民航在交通体系中的重要程度，他们引入了“民航客运区位熵（LEP）”的概念，再将之与过去二十年里机场数量变迁结合，具象化为数个标准差椭圆后，得到如下结论：

民航客运相对优势明显的地区不仅包括北上广深等具有门户机场的超大城市，海口、三亚、乌鲁木齐、昆明乃至拉萨等的民航客运亦有相对优势。LEP椭圆圆心不断向西北偏移；

在诸多中小城市、偏远乃至边境地区的贡献下（林芝、阿勒泰等），LEP呈现均衡化的特征；

中西部及部分偏远地区小城市旅游业、城市规模与LEP匹配程度不一致，意味着存在更大潜力。

这很好理解。大多数西部省份每平方公里人口仅几十人，有些甚至只有个位数，铁路无法发挥大容量运输优势。

而且成本也更高。在今年两会期间，春秋航空董事长王煜就曾表示，当前中国高铁一公里造价在平原大约1.5亿元，中西部多属山区，山高路险，市际甚至县际之间高铁的建造成本要百亿元之举，而且运行和养护成本极高，“宛如大炮打苍蝇”，得不偿失。相比之下，航空运输快速高效，一条3公里的跑道即可与全国、全世界的联通机遇。

有数据显示，目前中国中西部地区机场较少。新疆、内蒙古、青海每平方公里分别只有0.15、0.16和0.1个机场，远低于东部地区。但事实上，这些城市却具备不亚于东部沿海城市的LEP需求，这意味着在综合交通体系尚不完备的当地，不管是游客还是本地人，对飞机出行都极为依赖。

从27日开始，全国民航开始执行冬春航运计划，一大特点是直飞热门旅游“小城”的航线显著增加，总体来看，新航季新开了654条国内独飞航线，其中相当数量的航线聚焦湘西、阿克苏、和田、哈密、喀什等旅游目的地支线机场，且机票价格降低10%左右。

看上去像是亏本买卖，但民航不是慈善机构，如此积极，大概率因为其中有利可图。

今年前三季度航空公司整体盈利201.2亿元，同比增长107.7%，累计实现盈利的航空公司达到20家，这还是在机票价格普遍处于相对低位的情况下实现的；

2024年9月，民航客座率83.9%，比疫情前（2019年）还高了1.7个百分点。

请注意，9月是传统意义上的淡季。

这足以说明大家的出行意愿并不低，因而如果针对热门旅游胜地的机票价格进一步下跌，将极有可能进一步提升客座率，对“以价换量”的民航来说，这并不亏。

怪不得有民航相关人员接受采访时表示，“机票价格下降不会亏，不飞才会亏”。

而支线LEP有望进一步提高。根据《国家综合立体交通网规划纲要》，到2035年国家民用运输机场要达到400个左右，目前259个机场，完成约65%，其中中西部机场约占44%。

除此之外，民航的基本盘依然稳固。

民航局数据显示，2023年国内航班飞行距离主要集中在500~2000公里，占比83%，其中1000~1500公里范围内分布最多。