2025年5月26日，一架F-16战斗机离开荷兰沃尔克尔空军基地（Volkel Air Base），准备移交给乌克兰。
（英文大.纪.元;专栏作家Mike Fredenburg撰文／原泉编译）
F-35战斗机的可靠性问题，以及能否成为空军、海军和海军陆战队日常主力战机的不确定性，促使美国空军研发和采购了更先进的全新F-15，即F-15EX“鹰式II型”（Eagle II）。近半个世纪以来，F-16“战隼”（Falcon）一直是美国空军的主力战机。
F-16诞生于1970年代，最初是一款轻型、机动性强、能够维持空中优势的战机，后来演变成一款多用途的多功能武器平台，至今仍具有强大的作战效能。尽管F-35和F-22等第五代隐形战斗机崛起，但F-16出色的出动架次率、高性价比和持续的现代化升级，使其仍然是一款高效的多用途战斗机。现在有一项提议，将F-35的部分技术和其它尖端技术整合，打造先进的新型F-16 Block80战斗机。
这一提议受到重视，证明了F-16的设计十分稳固，尽管在媒体上的关注度常被新型战机所掩盖，但在当今的现代战场上，F-16仍比那些更时髦、更先进的同类战机更具性价比。
F-16的设计初衷是作为一款卓越的空战格斗机，旨在视距内（WVR）空战中超越对手。
正如作者在2024年12月的文章中分析的那样，F-16最初是为了在近距离空中格斗中超越大型的F-15战斗机而设计的，充分利用了其灵活性和较低的成本。然而，美国空军认为，未来空战将由配备强大远程雷达、能够进行超视距（BVR）作战的战斗机主导，于是决定将F-15作为其专用的空中优势战斗机。
这一决定并未使F-16被边缘化，相反，F-16被改造成了多用途的空中霸王，具备空对空作战、对地攻击和侦察的能力。如今，超过2,800架F-16在25个国家服役，新订单仍在不断增加——这证明了其持久的有效性。
拟议方案是将专门用来出口的F-16 Block72战斗机与F-35的性能进行整合，打造新机型F-16 Block80。这样做的理由和过程大致与美国空军将F-15C/F-15“攻击鹰”（Strike Eagle）升级为F-15EX“鹰式II型”的路径类似，具有F-35和F-22的一些功能。这听起来不错，但前提是价格要合理，F-16 Block80的维护费用保持低廉，出动架次率必须维持在高水平。
实际上，出动架次率（SGR）可能是衡量一款飞机战斗力投放能力的最重要参数。从历史上看，F-16的出动架次率一直远高于复杂、可靠性不足、维护成本高昂的机型，如F-22和F-35。出动架次率反映飞机在一定时间内（通常为24小时）能执行多少次任务，持续的出动架次率则反映了长期的可靠性。出动架次率越高，飞机在空中飞行的时间就越长，战斗力就越强。尽管像F-35这样的先进战斗机拥有前沿技术，但其复杂性往往导致较低的出动架次率，因为维护需求增加。相比之下，F-16是一款吃苦耐劳型战机——可靠、维护简便且运营成本低廉，每小时的飞行成本大约是F-15的一半，远低于F-35。
这种可靠性不仅仅体现在数据上，更直接提升了战斗力。高出动架次率让飞行员能积累更多“实际驾驶时间”，这对保持熟练度至关重要。美国空军退役飞行员托马斯‧汤姆-查克‧诺里斯（Thomas Tom-Chuck Norris）中校指出，每月10至15小时的飞行时间可确保飞行熟练度，而每月30小时才能培养出真正的驾驭能力。
得益于F-16较低的飞行成本和较高的可用性，F-16飞行员能够达到这个较高的飞行小时门槛，磨练出能充分发挥飞机优势的战术。在假设的情境中，每月飞行训练30小时的F-16飞行员，有可能胜过理论上更优越但经验不足的飞行员，后者驾驶的飞机更“先进”，维护更复杂、飞行成本更高。
正如《军事观察》杂志（Military Watch Magazine）所详细介绍的，Block80将代表F-16发展的顶峰，该款战机配备了先进的航空电子设备、升级的雷达和增强的武器系统，将成为真正先进的4.5代战斗机，有能力对抗现代威胁。据《战区》（The War Zone）报导，空军考虑采购Block80，这凸显了其战略价值。空军参谋长戴维‧艾尔文（David W. Allvin）上将承认该机型具有重要意义，强调其在执行多种任务时的高效表现，且成本远低于第五代战机。
尽管像F-35和F-22这样的隐形战斗机在理论上应该在超视距作战（BVR）中占据优势，但在实际作战中，纯粹的超视距空战较为罕见，而且由于多种原因，往往很快就会演变成视距内（WVR）格斗。先进的F-16 Block80将可执行BVR与WVR交战。而且，如果F-16 Block80能够保持合理的每小时飞行成本，其飞行员就能获得必要的飞行时间来训练战术，以尽量抵消（而非消除）由飞行时间较少的飞行员驾驶的隐形战机对他们的优势。
实际上，配备远程导弹、由空中预警与控制系统（AWACS）引导的锁定发射系统，以及其它能够追踪隐形飞机的系统的Block80，仍然可以在对抗更隐形的对手时发挥极高的战术效能。
因此，从理论上讲，采购全新制造的F-16 Block80方案是合理的。然而，如果从问题不断的F-35引入技术，会降低F-16的可靠性，并提高其每小时的飞行成本，那么我们最终会得到更复杂的F-16，理论上它或许能够完成一些目前F-16无法完成的任务，但由于其较低的出动架次率，所以在实际作战中，它能够提供的战斗力将低于现有的、结构更简洁的F-16，而后者能够胜任现代战场上的大多数任务。
但如果能保持可靠性且每小时飞行成本低廉，那么F-16 Block80战机或许正是理想之选。
作者简介：
迈克‧弗雷登伯格（Mike Fredenburg）拥有机械工程学士学位和生产运营管理硕士学位，定期撰写军事技术和国防事务方面的文章，重点关注国防改革。
原文：With the F-35’s Unreliability and Cost, a New More Advanced F-16 Could Be Just What the Doctor Ordered刊登于英文《大.纪.元;时报》。
