加拿大统计局数据显示，自今年1月份以来，牛肉价格大幅飙升

随着夏季到来，加拿大人兴高采烈地迎来一年一度的烧烤季，却震惊地发现，今年许多肉已经吃不起了，尤其是牛肉。许多人在想：这到底是怎么回事？

加拿大统计局数据显示，自今年1月份以来，牛肉价格大幅飙升，西冷牛排上涨34.2%，上等西冷牛排上涨33.7%，肋排上涨近12%。猪肋排和鸡胸肉分别上涨5.9%，甚至是素肉汉堡肉饼也上涨6.8%。

所有肉类中，牛肉价格涨幅最猛。而且不仅仅是一种牛肉价格上涨，几乎所有牛肉价格都出现大幅上涨，普通家庭本就因食品成本上涨面临巨大生活成本压力，如今更是雪上加霜。

牛肉价格疯涨背后主要原因是加拿大肉牛存栏量减少，目前仅338万头，是1989年以来最低水平，比去年下降1.2%。问题是，这一下降不止是周期性下降，而是许多牛肉生产商面对日益动荡的市场，选择在牛肉价格行情好时退出行业。还有些生产商，选择重新投资风险较低的行业，甚至完全转向农作物生产，使得牛肉行业岌岌可危。

简言之，加拿大牛肉行业在衰退，随之而来的是价格上涨、牛只出栏量减少和不确定性增加。

加国牛肉市场管理应效仿美国

美国也出现类似趋势，只是程度稍轻。根据美国农业部最新数据，美国肉牛存栏量仅下降0.5%至2,790万头。降幅不大，加上生产活动受到干扰较小，美国牛肉价格更稳定。过去一年，美国无骨西冷牛排价格上涨5.7%，远低于加拿大的22%。美国碎牛肉价格上涨10.8%，低于加拿大的23%。

两国牛肉价格差巨大，加拿大人感受到的通胀压力要大得多。加拿大牛肉价格上涨还有许多其它原因，如加拿大地广人稀、运输成本高昂、有联邦政府许可的牛肉加工商数量有限、碳税和劳动力成本更高，尤其是碳税，更是给牛肉生产行业等运输成本高昂的行业新增成本压力。

加上加拿大监管和物流效率低下，成本增加推高零售价格，最终都是消费者买单。所有这些因素叠加，导致牛肉价格飞涨，越来越多人买不起吃不起。还有一个因素不容忽视：行业内部可能存在价格操纵。加拿大少数大型加工商控制大部分牛肉供应，拥有极大定价权。

美国政府对JBS、泰森食品（Tyson Foods）、嘉吉（Cargill）和国家牛肉（National Beef）等几大肉类加工巨头价格操纵行为进行了整顿，最终达成数百万元的和解协议。但加拿大竞争监管机构对类似行为基本充耳不闻，导致行业可能存在的价格操纵行为一直横行，无人制止。加拿大应该效仿美国，确保牛肉行业被问责。

越来越多人吃不起牛肉

牛肉价格上涨产生的后果，已显而易见。根据IBISWorld的数据，2023年加拿大人均牛肉消费量下降7.1%，预计2024年再降2.1%。这一现象，不仅仅是饮食偏好发生转变，更是消费者行为结构发生变化。

牛肉日益成为奢侈品，许多家庭只能退而求其次只买碎牛肉。对许多加拿大人来说，牛肉不再是主食，而是一种偶尔的享受，只在特殊场合或节日大餐时享用，这一转变令人遗憾。牛肉仍然是加拿大人最天然、最可持续的蛋白质来源之一。

牧场主和牛肉加工商在环境管理、动物福利和食品安全改善方面取得重大进展，但多不为外界所知。牛肉不仅营养丰富，还能支持农村经济发展，提供其它蛋白质来源无法比拟的可追溯性。对许多加拿大家庭来说，夏季烤牛排正逐渐成为一种奢侈享受，而非主食。

加拿大人虽会继续享用牛肉，但食用频率和数量可能会减少。烧烤季一直都在，只是对很多人来说，今非昔比，如今的烧烤节只见香肠和鸡肉，鲜见西冷牛排，令人唏嘘。

作者简介：

西尔万·夏尔布瓦博士（Dr.Sylvain Charlebois）是加拿大达尔豪斯大学（Dalhousie University）农业食品分析实验室高级主任及食品分销与政策教授。

原文Sylvain Charlebois: Beef Is Becoming a Luxury Item in Canada刊载于英文大.纪.元;。

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