迫害法轮功的政治运动不得人心，中共推行了一年多的迫害之后，仍然无法煽动起中国民众对法轮功的仇恨和对迫害的认同，各级党政官员以消极态度对待这场迫害。同时，中共迫切需要借民意缓解国际社会对迫害法轮功的抗议和批评。

2001年1月23日(除夕)，有5人在天安门广场自焚，当时央视“焦点访谈”、新华社等官方媒体开足马力对此事件进行大报特报，并立即对外宣布自焚者是法轮功学员。而事后证实，这些人是时任政法委书记罗干找来的演员，上演了世纪伪案“天安门自焚”事件。

“自焚”伪案发生后在国际上引起轰动，立即引起外界的各种质疑。通过对“焦点访谈”的录像慢镜头分析，中共的谎言被揭穿——此自焚案是中共一手导演的闹剧，目的是为了污蔑、诽谤，掀起大陆民众对法轮功的仇恨。

“国际教育发展组织”于2001年8月14日在联合国会议上，就“天安门自焚事件”，强烈谴责中共当局的“国家恐怖主义行径”，声明指出：录影分析表明，整个事件是“政府一手导演的”。中共代表团面对确凿的证据，没有辩词。该声明当时被联合国备案。

2002年1月北美中文电视台“新!唐!人:”制作了揭露2001年“天安门自焚”真相的纪录片《伪火》(False Fire)，该片从世界各国参赛的六百多部影片中脱颖而出，于2003年11月8日荣获第51届哥伦布国际电影电视节荣誉奖。

在江泽民当政的2002年5月，李东生升任中共中央宣传部副部长。

2009年起，并无政法工作经历的李东生被周永康破格提拔为公安部副部长，并违规进入中共全国人大。这些非常之举，皆因李东生原是江派选中的中共政法委书记的接班人。

江泽民集团自迫害法轮功以来，动用一切舆论工具，抛出大量精心炮制的谎言陷害法轮功。教育系统一直是其迫害、散播仇恨的重点，并将谎言编入小学教科书。李东生负责全国洗脑工作，及做刊登诬蔑法轮功文章的报刊的总编，将谎言编入教科书，毒害下一代人。