川普总统向中国加征的10%关税已生效,其中多种美国民众依赖的药品皆受影响,包括止痛、消炎、抗癌、血液稀释剂等,任何中断都可能造成短缺或延误,最终可能得靠印度进口。
国会山庄报(The Hill)报导,美国的处方药和成药很大一部分来自中国,其中处方药的91%都是中国生产的学名药。可及药物协会(Association for Accessible Medicines,AAM)主席兼首席执行官墨菲(John Murphy)指出,中国是学名药供应链里关键起始原料和活性药物成分(API)的主要供应国,“最终的填充和制造而言中国不再是主要国家,但稀有矿物和关键起始材料依然对供应链十分重要。”
美国医药供应链依赖中国一直是两党议员长期以来试图解决的问题。2018年美中经济与安全审查委员会便指出美国“严重依赖”中国药品和原料;华府智库大西洋理事会(Atlantic Council)2023年指出近年来中国进口的原料药数量越来越大。
皮特森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)资深研究员德博勒(Monica de Bolle)表示美国制药公司转向其他业务,制药厂也转向生产更为复杂的药物,其他药物便仰赖进口;同时中国寻求提高药品产能,市场主导地位不断加强。
墨菲表示10%关税将高度影响学名药和类似供应链的商品成本,“我们在美国并没有保存大量的学名药,它们的库存非常即时变动,”而一些制造商可能发现生产学名药没有赚头,进而导致药品短缺。
分析师都警告关税可能导致成本增加,并转嫁给消费者;然而通膨削减法(IRA)中的一项关键条款,恐使得制药商直接退出市场,而非涨价。该条款要求制药商:若药品涨价的速度超过通膨率时,其医疗补助计划必须退款。制药商可能因此认为无利可图并放弃市场。
据美国药典(United States Pharmacopeia),2023年印度拥有50%的API原料药主档案(Drug Master File,DMF),但德博勒说印度生产的种类仍不如中国。