元宵节到了！元宵节“赏花灯、吃元宵”是传统习俗，白白圆圆的元宵与冬至吃的汤圆很类似，很多人直觉认为元宵就是有包馅的汤圆，但二者真的是一样的食物吗？其实不太一样喔！
汤圆用“搓”的，元宵用“摇”的
二十四节气之一的“冬至”，是一年中白昼最短的一天，习俗上会搓汤圆祭拜神明和祖先，吃汤圆也象征祈求团圆、圆满，大人常会告诉小孩“吃一颗汤圆就会长一岁”；而农历元月十五日的“元宵节”，传统上这天吃的叫“元宵”，也有全家人团圆的含义。
不管元宵和汤圆，原料都是糯米粉！根据食力传媒的专栏文章指出，汤圆、元宵都是糯米“生粉”做的。所谓的生粉，是米浸泡后湿式磨粉，再干燥而成的米谷粉。然而，“汤圆”和“元宵”二者最大差别在于制作过程的不同，口感也有些许差异。
汤圆：用糯米粉加水揉成团，再用手不断搓揉成圆形，表面较平滑浑圆，且糯米团含有的水分较多，煮好的汤圆口感稍微比元宵细腻黏口。
传统来说，冬至祭拜神明与祖先，使用的供品是汤圆！传统冬至所吃的汤圆，并不是包馅汤圆，而是将糯米粉和水混合，并染上红色，直接搓制成红白二色的汤圆，搭配糖水、甜汤或是咸汤食用。至于现在常吃的包馅汤圆，则是分别做好糯米粉团和馅料，再把馅料包入糯米粉团中，搓成球状。
元宵：元宵是元宵节时祭拜的供品、食用的点心，传统元宵作法是先将馅料切成小小的方块，沾水后放在有干糯米粉的竹筛上，以逆时钟或顺时针的方向连续滚动，利用手工滚动的劲道蘸取糯米粉，慢慢滚成圆形。
很多人在元宵节会品尝元宵应景，不过讲究手工力道的元宵做法较费工，汤圆则比较普及化，超商一年四季都有贩售，所以无论是冬至或元宵节，消费者往往是借由购买市售的冷冻汤圆来庆祝节日。
品尝元宵、汤圆应景，6要点别轻忽
不管你吃的是元宵还是汤圆，吃得开心又安心最重要了。台北市卫生局呼吁，选购时注意6大要点，才能吃得健康又可享受佳节。
先查看食品包装的营养标示，注意食材的配料新鲜度及保存方式
外包装应完整无破损，完整产品应标示有效日期，且适当冷冻或冷藏保存
若是购买现场手工制造的食品，应注意工作人员手部清洁卫生
制造场的容器及工作台面等处，业者应该要保持干净
观察外观色泽与气味，若颜色过于鲜艳或有难闻味道，建议不要购买
购买后不要长时间放置，最好现买现煮，且要适量摄取。
吃元宵热量不超标！营养师传授饮食技巧
享用好滋味同时，也需要注意元宵和汤圆热量可不低，小小的一颗元宵热量就快要破百，4颗包馅大汤圆或20颗包馅小汤圆的热量就相当1碗饭的热量，吃太多小心人变得更圆！究竟元宵、汤圆怎么煮？如何熬汤才健康？
台北市卫生局指出，台北市立联合医院营养师建议，因传统元宵内馅多以花生、芝麻等高油、高糖的甜馅为主，建议可尽量选择不包馅元宵。汤底部分可用清香玫瑰花茶或老姜、红枣、枸杞及桂圆等食材，取代砂糖熬煮成甜汤，也别有一番滋味。
另外，先前长庚毒物团队在已故侠医林杰梁脸书也分享林氏汤底食谱，先把桂花酿煮开，或煮桂圆白木耳汤，再加入煮熟的小汤圆、一点点蜂蜜；或是把小汤圆煮熟捞起后泡冷水，加入一些水果丁拌匀，或者抹上微量酱油、撒上黑芝麻或无调味海苔粉，这些都是健康吃汤圆、品元宵的好选择。
小孩子尽量不要吃红色汤圆，三高、洗肾病患小心吃汤圆
元宵、汤圆的主成分都是糯米，与米饭、面条同属于全谷根茎类，加上馅料中的肉类、油脂及糖都是热量来源，因此食用时需注意减掉其他餐食的全谷根茎类、肉类及油脂类的分量，以避免食用过量而摄取多余热量。国健署提醒，慢性疾病病友在享用汤圆时，应该要特别注意：
糖尿病：需注意食物分量的代换，建议列入饮食计划以监控血糖，因为糯米的升糖指数高，食用后容易让血糖快速上升，提醒糖尿病友应酌量食用咸汤圆并多搭配蔬菜。
高血压、肾脏病：包馅咸汤圆钠含量较高，约为包馅甜汤圆的75倍，建议高血压、肾脏病友适量食用甜汤圆，若吃咸汤圆应避免喝汤，以减少钠的摄取。
胃食道逆流：糯米不易消化，加上甜食易致胃食道逆流，建议消化功能较弱或肠胃不佳者要酌量食用并细嚼慢咽。
长庚毒物团队也提醒民众煮汤圆、吃元宵的注意事项，当中也提到，有肠胃疾病、糖尿病、三高病人，吃汤圆浅尝即可，切勿吃超过2颗包馅汤圆，并且应减少饭量、搭配青菜；且因为包馅汤圆含磷量高，洗肾病患别忘了要与结磷剂一起吃。
你买的“汤圆、元宵”安全吗？
前几年台北市卫生局曾抽验发现，部分市售汤圆防腐剂“苯甲酸”含量超标近3倍，食安问题引发关注，过去林口长庚医院毒物实验室兼任护理师谭敦慈接受广播节目专访也分享，安全吃汤圆的撇步之一就是“汤、圆”分离，可以避免吃进过多添加色素、苯甲酸等毒性。
事实上，汤圆与汤要分开煮，一方面避免整锅越煮越糊，更是为了不要吃进过多防腐剂，因为汤圆常会添加适量甲苯酸、己二烯酸、去水醋酸等水溶性防腐剂，高温烹煮可能让防腐剂溶出，因此先将煮汤圆的水倒掉，可以降低喝下防腐剂的几率。
至于许多大人小孩最爱的红白小汤圆，年年都热卖，但长庚毒物实验室团队表示，小孩子尽量不要吃红色汤圆，以防止人工色素。
以下为长庚毒物实验室团队提醒吃汤圆的9大注意要点：
老人小孩吃汤圆最好要有人陪伴，以免发生危险。
吃汤圆要专心小口吃，尽量不要一边看电视或是做其他事情一边吃，以免增加噎食的危险
胃部疾病、糖尿病以及三高病人汤圆浅尝就好（尽量勿超过两颗包馅汤圆）并减少饭量，最好再加一碗青菜搭配。
包馅汤圆含磷量高，洗肾病患勿忘与结磷剂并食。
汤与汤圆分开煮（先用一大锅水把汤圆煮熟捞起并将水倒掉，再煮另一锅水加汤圆）。
包馅汤圆汤勿再加糖。
咸汤圆的汤尽量勿加油葱或爆香，可多加青菜、金针菇等以增加纤维摄取。
小孩子尽量不要吃红色汤圆，以防止人工色素。
